Третья сила

Как и остаётся загадкой вопрос: насколько же велик их подземный мир? Раньше когда-то пытались это проверить, и лишились более трех Легионов, а Астарот обзавелся Адским Зверем, с той поры и прекратили эти попытки исследовать неизвестный им мир. Лишь Сатанаилу доводилось в одиночку посещать дальние края этого мира. И когда его спрашивали, он лишь отзывался в ответ, что вокруг на много дальше, насколько мог достать глаз, кругом располагалась пустошь – бескрайняя, мертвая.

Постоянным и обычным делом было оттачивание своего искусства меченого и рукопашного боя, как и нечастые вылазки в мир людей, эдакая практика и выработка стратегий в схватках с ангелами, которые тоже не дремали и всячески старались отлавливать отступников, с легкой руки людей названные теперь демонами.

С каждым днем, проведенным здесь, росла ненависть к небожителям, подкрепляемая и распыляемая речами оратора Люцифуга, взявшего на себя функции почтового сообщения и глашатая Ада. И каждый раз, когда в мире людей вспыхивала война, демоны выходили на землю, чтобы принять в ней активное участие, как и ангелы, желающие как прежде уничтожать неверных слову Его. Были удачные войны, были и поражения, но рано или поздно должно будет случиться столкновение двух великих армий Мироздания. Понятно каждому, что полем битвы станет мир людей. И исход сражения решал судьбу трех миров.

***

Астарот замолк, коротко рассказав о своём мире всё, что он ещё помнил о нем. И терпеливо дожидался новых вопросов от девушки, которые не заставили себя долго ждать.

– А о себе расскажешь? – спросила она первый вопрос.

– Нет, что-то я сильно с тобой разоткровенничался, как бы мне не угодить туда, куда решительно не хотелось бы, – ответил демон, продолжая идти по указу призрака, поворачивая в нужном направлении.

– А что происходит с теми, кто ушел из вашей жизни? – спросила вдруг девушка.

– В смысле? – не понял демон.

– Ну, умер или погиб, – объяснила девушка.

– Сколько раз тебе можно повторять одно и тоже, – вздохнул демон, – Догадок много, но наш взгляд таков, погибший, у нас не умирают от старости, уходит в небытие, а тело предаётся огню.

– Так значит, вы тоже имеете тело? – вновь спросила девушка.

– Что значит имеем? Оно есть, и его нет, – усмехнулся демон.

– Но ведь ты реален, как же ты не можешь иметь здесь своего тела? Я могу к тебе прикоснуться, так? – в подтверждении своих слов девушка прильнула вплотную к Астароту, и он вздрогнул от внезапно продравшего его холода. – Не так.