Вечная кровь

Освятил все скопом, благословил охотничков на богоугодное дело, получил серебряный же двугривенный в качестве пожертвования на храм, а также за труды, и удалился, исполненный чувства выполненного долга.

Еще шаг… Никого за дубами. 

– Чисто, – выдохнул Андрей по старой привычке и спрятал оружие.

– И след пропал, – сказал Симай, тревожно оглядываясь.

– В смысле?

– В прямом. Был – и нету. Ничего не понимаю. Погоди-ка…

Кэрдо мулеса вернулся назад.

– Здесь есть! – сообщил. Медленно пошел к дубам, держась в створе между ними.

Он перешагнул невидимую линию, соединяющую оба дерева, и остановился, как вкопанный: 

– Опаньки. А вот теперь нету.

– Ты хочешь сказать, что след тянется досюда и вдруг пропадает?

– Ага. Сие аз и глаголю, – перешел на старославянский друг Симай. Видимо, от нервов.

– Слушай, давно хотел спросить, – обратился к нему Андрей. – Почему на вампиров с серебряными пулями охотятся?Разве серебро не против оборотней исключительно? 

– И против оборотней тоже, – сказал цыган.

– Фу, – сказал Сыскарь. – Что за пошлятина. Это ты себя так успокаиваешь?

– Не люблю, когда не понимаю, – признался Симай. – Куда они могли деться? Выглядит так, что шли-шли, а как только перешли вот за эту воображаемую линию, – он махнул рукой от дуба к дубу, – тут же исчезли. 

– Или наоборот, – сказал Андрей.

– Как это?

– Они шли не из города сюда, – Сыскарь показал пальцами идущего человечка, – а отсюда – в город.

Симай задумался. Еще несколько раз прошелся туда-сюда. Наконец нехотя признался, что такое возможно.

Андрей поднял голову, всматриваясь в кроны, уже почти неразличимые в сгущающейся темноте.

– Нет их там, – сказал Симай ревниво. – И нигде поблизости. Я бы почуял.

– Да это я так… – пробормотал Андрей. Спрятал пистолет, посмотрел на часы. – Когда, говоришь, они здесь прошли?

– Пятнадцать-двадцать часов назад, – повторил Симай.

– Сейчас без пяти минут восемь вечера. Значит, двадцать часов назад было без пяти двенадцать ночи.

– И что?

– Вернемся сюда через четыре часа и сядем в засаду. Место мы нашли. Осталось дождаться нужного времени. Совпадение места и времени, понимаешь?

– Не очень, – ответил цыган. – Но мысль хорошая. К тому же другой все равно нет.