Первая раса

А в голове тем временем одна за другой всплывали картинки, такие чужие, но такие знакомые…

Вспышка.

Маленькая девочка с сиреневыми волосами и жемчужной кожей, лет трёх, снимает лакированные туфельки, самым варварским образом наступая на пятки. Сегодня она не будет изображать из себя куклу. Тому, кто придёт знакомиться с ней, придётся иметь дело с самой настоящей пираткой, грозой южных морей. Правда, она не совсем понимает, южные моря – это какие?

За дверью слышатся голоса, и Риса поспешно заправляет подол платья за пояс.

Дурацкий пояс с бантом, который мальчишки так и норовят развязать! Ничего, он вполне может заменить хлыст. Так, где же меч?..

– А вот и мы! – произносит женщина (Риса не запомнила её имени), работающая в детском доме. Девочка наставляет на неё грозное деревянное оружие и гордо произносит:

– Стой где стоишь, портовая крыса! – да, мальчишки вроде так говорили.

Смешок вошедшего следом мужчины подействовал на неё как похвала. Риса не может отвести глаз от незнакомца, таким красивым он ей кажется.

С этого момента всё, что она говорит, предназначено для него. Пусть слышит и знает, что она не робкого десятка!

– А ты, – произносит она, раскачиваясь на пятках, – покатаешь меня на спине?

Мужчина удивлённо смотрит на неё, но тут же улыбается:

– Конечно, почему бы и нет. Запрыгивай, капитан Риса…

Вспышка.

– Ангелочек, ангелочек, лети! – смеётся Риса, раскачиваясь на руках взрослых.

Она очень рада, что её забрала та пара, с которой она познакомилась пару месяцев назад.

Больше всего ей нравится папа – так теперь она должна называть мужчину. У папы сильные руки и добрые глаза. Он высокий, как дом, и мягкий, как медвежонок. Только щетина у папы бывает колючей.

– Смотри, егоза, теперь это и твой дом тоже, – папа берёт её на руки, и она тут же обвивает его шею руками.

– Ого! Настоящий замок!

– Больше не будет пиратов, только принцессы.

Мама постаралась вклиниться в игру, но у неё как будто не получилось. Ничего, ей можно простить всё что угодно.

Тая и её муж заводят девочку внутрь, в гостиную. Как же тут уютно! Не то, что в гостиной в приюте, где все должны сидеть и играть верёвочки.

– Люциус! – зовёт женщина. – Подойди!

– Ну же, не стесняйся. Мы хотим познакомить тебя кое с кем.

Папа говорит добрее, чем мама. Неудивительно, что на его зов тут же откликаются: из-за двери выглядывает долговязый худощавый мальчик. Интересно, он всё это время там был?

Он ещё не знает, кто это девочка.