Первая раса

Я хочу слышать прежнего, весёлого Эля, который всегда дурачился, и ни минуты не был серьёзным!

– Ну, раз уж ты так сильно просишь… – парень задумался. – В чём разница между хиппи и коровой?

– Без понятия.

– В способе употребления травы.

Риса засмеялась:

– Это самая дурацкая шутка из всех, что ты мог выбрать!

Время шло. Риса не могла сказать, как долго они разговаривали, сколько тем обсудили. Но одно знала точно: класть трубку она не хотела ни за что.

– Хотелось бы мне знать, изменилась ли ты за неделю, – задумался Эль.

– Может, теперь вся такая аристократка, и я на твоём фоне буду выглядеть вшивой дворняжкой.

– А мне хотелось бы знать, – нарочито строго сказала Риса, уводя разговор в иное русло, – с какой такой радости ты опять начал курить?

– Я исправлюсь, малая, честно. Вот прямо сейчас и начну, – Эль зашуршал чем-то. – Слышишь? Это сбросился с крыши мой последний «винстон».

Риса лежала, завернувшись в одеяло. Её окутывал запах сандалового масла, и девушка впервые за последние дни чувствовала себя так спокойно.

Под успокаивающие звуки голоса Эля Риса погружалась в дремоту. Она, кажется, даже пару раз ответила невпопад, понимая это только тогда, когда парень давился смехом.

– Нельзя спать, малая, нельзя. Проспишь все праздники, да и кто будет петь? Все эти «Полный благости, полный радости, благодатный день Рождества»?

Вместо ответа Риса замурлыкала мелодию.

– Слушай, – вдруг произнёс молодой человек, – я ведь ни разу не слышал, как ты поёшь.

– Я не такая уж хорошая певица, так что ты не потерял много.

– Больше чем уверен, ты себя недооцениваешь. Ну, пожалуйста, малая.

Некоторое время Риса сомневалась, но всё же преодолела стеснение. Она запела, и её голос, поначалу дрожащий, постепенно становился всё сильнее и увереннее.

Эль сидел тихо как мышь, вслушиваясь в пение подруги. Как только Риса допела, он тут же хрипло проговорил:

– Риса, возвращайся, пожалуйста.

Девушка не удержалась и усмехнулась:

– Ого, не думала, что на тебя так подействует!

– Послушай.

Это, наверное, ужасно глупо, но я только сейчас всё понял. Абсолютно всё. Чёрт, как же можно быть таким глухим… – до Рисы донёсся глухой звук удара. – Милая, это то, что я всегда отрицал. Это судьба.

– Погоди-ка, – Риса не удержалась от улыбки. – Я спела, причём довольно посредственно, и ты внезапно понял, что это судьба?

– Я знаю, это ужасно глупо звучит. – Эль выдохнул, и внезапно твёрдо произнёс: – Я приеду за тобой.