Первая раса

– А демонам нельзя в церковь, так что – Sede Vacante[2], – развёл руками Винни. – Хорошего вечера!

Входная дверь за ним хлопнула, и всё это время сдерживающийся Эль позволил себе едва слышно посмеяться. Было бы странно, если бы он вырос тихим благовоспитанным мальчиком при таком опекуне.

Риса пыталась медитировать, лёжа на кровати, но тихий стук помешал.

– Ох, прости, – поспешно произнёс заглянувший в приоткрытую дверь Эль. – Не хотел помешать.

– Всё нормально, – Риса села. – Ты что-то хотел?

Эль не стал входить в комнату – застыл на пороге.

– У меня, по сути, только один вопрос, – парень потёр переносицу. – Не хочешь сходить… куда-нибудь?

Девушка удивлённо заморгала:

– Ты что, меня приглашаешь?

– Почему нет? – Эль пожал плечами. – Мы же с тобой… как это называется? Амигос, да. Кроме того, тебе заняться нечем, мне тоже.

Риса, стараясь скрыть улыбку, кивнула. На ходу придуманная причина и была кособоко сформулирована, и озвучена так же.

– Что ж, хорошо, – согласилась девушка. – Давай сходим… куда-нибудь.

В неё тут же прилетело сложенное в несколько раз платье. Риса развернула его и с недоумением глянула на Эля:

– Мне это надеть?

– Решай сама, – парень старался придать голосу как можно более безразличное звучание. – Понравится – надевай.

Если бы Эль собирался выйти в свет с Винни, он бы никогда не придумал вертеться у зеркала, как вошь на гребешке. Он примерил несколько рубашек, пока не остановился на наиболее подходящей.

Наконец удовлетворённый результатом мытарств Эль вышел в гостиную. В ожидании Рисы, он окинул своё отражение в панорамном окне критическим взглядом. Состроил недовольную физиономию и буркнул сам себе: «Ну, ты и додик».

– Ну, вот… – голос Рисы заставил его обернуться.

Подруга и так всегда казалась ему маленькой, а в платье так и вовсе преобразилась в самую настоящую фарфоровую куколку.

– Я не глупо выгляжу? – пробормотала Риса, смущённо потирая предплечье.

Не отрывая от подруги внимательного взгляда, Эль подошёл к ней практически вплотную.

– Вовсе нет, – заверил он. – Не хватает только одного.

Молодой человек жестом велел Рисе повернуться.