Первая раса

Риса закусила ноготь на большом пальце, взглядом сверля чайное блюдце на столе.

– Если эти две расы существуют на Земле, – взвешивая каждое слово, спросила она, – почему же тогда о них не осталось ни одного свидетельства?

– Всё погибло во времена катаклизмов. А то, что осталось, было уничтожено егерями, – пояснила старушка. – Они надеются стереть своих предшественников с лица Земли и занять их место в качестве перволюдей. А для этого им не нужны опровергающие доказательства.

– Ну, хорошо. Ладно. Но как они, эти егеря, отличали или отличают людей Первой расы от Третьей? – спросила Риса.

– Им и не нужно спрашивать, – ответила Агнесс. – Им достаточно посмотреть на человека, и они всё поймут. У людей Первой расы кожа, – она перевела взгляд на Эля, – небесно-голубого цвета.

Молодой человек сидел, подперев голову рукой, и смотрел в окно. Глаза его как будто не выражали абсолютно ничего, но кисти рук мелко подрагивали.

– Н-нет, – протянула девушка, оборачиваясь к Агнесс, – нет, этого быть не может. Вы меня разыгрываете?

– Разыгрываю? – растерялась женщина.

– Что ж, – Риса встала из-за стола, – история шикарная, нужно отдать должное. Такое с ходу и не придумаешь. Правда, видно, что долго готовились!

– Я понимаю, милая, что в такое сложно поверить…

Риса не слушала. Она повернулась к Элю и продемонстрировала ему поднятые вверх большие пальцы.

– Ты молодец, ловко придумано. Не знаю, как ты это всё провернул с ним, – Риса указала пальцем на Винни, склонившего голову по-собачьи. – Ладно, он тут ни при чём. Другое дело, как у тебя получилось сделать такого монстра… ещё призрачную процессию… Лазеры? Голограммы? Может, цыганский гипноз? Хотя неважно… это и вправду было здорово. Ты переплюнул Копперфилда. Повеселился, глядя, как я позволяю вешать себе всю эту лапшу на уши!

Эль повернулся к ней, и в его взгляде было столько упрёка, что Рису пробрало холодом.

– Моих родителей, – нарочито спокойно сказал он, – убили егеря.

Риса застыла на месте. Эль внимательно смотрел на подругу, словно надеялся увидеть в ней что-то.

– Думаешь, я вовлёк в это стольких людей, чтобы над тобой посмеяться? – искренне удивился он. – Думаешь, нам всем здесь нечем заняться, кроме как разводить наивных и доверчивых?

Риса оглядела присутствующих.