Тряпичный заговор

Сыщику не терпелось выяснить истинную причину его визита, но профессиональная этика обязывала его заняться этим не ранее, чем закончатся приемные часы. Ох уж этот Олберик! Всегда сваливается, как снег на голову, а с ним – неприятности.

Следующий посетитель прибыл только через 40 минут. Гомерик потратил свободное время с пользой, восполнив запас бутербродов и раздобыв, ко всему прочему, коробку кексов с малиновой начинкой – подарок от благодарного клиента, имя которого Гомерик по понятной причине раскрывать не станет.

- Доброй ночи, мистер Фукс, - тепло поприветствовал он визитера, в знак уважения даже поднялся с кресла и оторвал от головы котелок.

- Гомерик, - расплылся в улыбке гость. – ввиду его… кгхм… физиологии она более походила на хищный оскал, нежели на дружескую улыбку, но, уверяю вас, намерения у мистера Фукса самые что ни на есть миролюбивые. Последовав примеру сыщика, он снял свой цилиндр, отчего острый, покрытые ярко-рыжей шерстью уши воспрянули и хищно задрожали на макушке.

- Как поживает ваше семейство? Миссис Фукс с дочерями?

- Не жалуемся, - вновь улыбнулся мистер Фукс, принимая из рук Гомерика чашку с кофе. – Большое спасибо.

- Что привело вас сюда?

Отвечать мистер Фукс не спешил. Он отхлебнул из чашки (на самом деле, запрокинул голову и вылил часть кофе себе в пасть, но говорить так о мистере Фуксе как минимум бестактно, все же, он приятель Гомерика), зажмурился от удовольствия, потом изъял из нагрудного кармашка своего твидового жилета часы в изящном стальном корпусе, сверился с каминными часами Гомерика и покрутил на своих минутную стрелку.

- Отстают, - пояснил он, после чего спрятал часы назад в кармашек. – Миссис Фукс настояла, чтобы я пришел. Прости, Гомерик, если мой визит причиняет тебе какие-то неудобства. Я не хотел тебя беспокоить, но миссис Фукс пригрозила, что заберет детей и уедет к маме в Фоксхолл. Этого я никак допустить не могу, ты же знаешь.

- Все в порядке, мистер Фукс, - ободряюще кивнул Гомерик.

- Я… хм… мне… боги, Гомерик, это какой-то кошмар!

На мгновенье мистер Фукс утратил самообладание и визгливо затявкал на своем языке. Секундная слабость, не более. Сыщик благоразумно сделал вид, что увлечен выковыриванием из кекса изюминки – он их терпеть не мог, о чем благодарный клиент, имени которого он раскрывать не намерен, разумеется, знать не мог – и был поглощен этим занятием до тех пор, пока лис не взял себя в руки.