Амарант

Он уже привык к местному населению и научился не реагировать на выходки субъектов, подобных этому мальчику, хотя поначалу было нелегко. Они толпами осаждали, стоило только появиться в Трущобах. Налетали, как воронье, требуя денег на выпивку и наркоту. Иногда нападали, но, слава Богу, редко, предпочитая давить на жалость.

Справа выросла кирпичная пятиэтажка. Две подъездные двери заколочены досками, третья же отсутствовала вовсе. Оттуда доносилась пьяное пение:

– Пять к одному, один к пяти-и-и… Никому из нас живым не уйти-и-и…

– Роберто! – крикнул Данте, не заходя в подъезд – старый алкаш не терпел, когда кто-то вторгался в его жилище.

– Роберто, это я!

Очередная строчка песни завершилась громким иком. Данте терпеливо ждал. Вскоре тот же голос спросил:

– Это кто там?

– Это я, Данте.

– Д-данте? Не знаю я никакого Данте…

– А как насчет «Джека Дэниелса»?

В подъезде воцарилась тишина. Затем из дверного проема высунулась небритая физиономия.

Роберто подслеповато щурился, силясь разглядеть пришельца.

Но Данте знал, что это лишь притворство – у Роберто было необычайно острое зрение, он видел то, на что другие обычно закрывали глаза. Но любые наблюдения тот готов был унести в могилу, если только вы не могли растопить его сердце. А это удавалось только с помощью огненной воды.

– Данте? Ты, что ли?

– Я. Поговорить надо.

– Старею я, Данте, – прокряхтел Роберто, выходя из подъезда. Ему еще не было и пятидесяти, но выглядел он на все семьдесят. Поношенная рубаха сплошь состояла из заплаток, куртка неопределенного цвета прохудилась на локтях.

Штаны держались на веревочке, у одного ботинка практически отклеилась подошва. Перегаром от него разило так, что Данте отступил, когда Роберто двинулся к нему. – Ты принес выпить?

– Ты же знаешь, я это не поощряю.

– А то как же, знаю, – вздохнул пьяница. – Если тебе, конечно, не нужна информация. – Он хитро прищурился. – Видел я тут кое-что. Но без стакана – не скажу!

Данте усмехнулся.

– Кто бы сомневался.

Но сначала я задам тебе несколько вопросов, если не возражаешь.

Роберто подозрительно покосился на него.

– А точно нальешь?

– Я хоть раз тебя обманывал?

Бродяга, кряхтя, уселся на остатки лавочки и жестом предложил Данте присоединиться.

– Так чего ты там узнать хотел? Спрашивай – отвечу.

– Позавчера тут произошло убийство. Ты что-нибудь об этом слышал? – Данте сцепил пальцы и наклонился вперед, чтобы как можно меньше солнечных лучей попадало в глаза.