Ценитель

Ну, если не хочет — значит, не больно-то нужна была ему эта вещь.

— Пусть травит крыс обычными методами, — улыбнулся я.

— Ну или детей похищает, — вздохнул дедушка.

Я нахмурился. Он посмотрел на меня и расплылся в улыбке.

— Да ладно, шучу я. Не стал бы я с такими дела иметь. Так понял, он хотел высокопоставленного родственника на место поставить на семейной вечеринке, устроив шутку, — пояснил дедушка. — Но оказался не готов платить настоящую цену за настоящую вещь.

— Ясно, — кивнул я.

— А вы как? — спросил дедушка.

— Договорились… — ответил я.

— И что он забрал?

— Не забрал пока. Я жду оплату.

Дедушка отвлёкся от протирания флейты и внимательно посмотрел на меня.

— Ясно… — вздохнул он. — Я уж было решил, что ты уже прошёл через это… оставил позади…

Я развёл руками.

— Что он выбрал?

— Мои кроссовки, — ответил я.

— Кроссовки? — заинтересовался дедушка. — Те самые?

— Ну да. Других у меня на складе не было, не попадались.

— Ну вот. Хотя бы узнаешь, для чего они служили в ту пору, когда ты их ещё надевал.

— Посмотрим… если честно — мне как-то тревожно, — признался я. — Вроде всё правильно было, хотя поначалу возникло некоторое недопонимание с его охранниками…

— Да-да, я в курсе, — кивнул дедушка. — Мне звонили потом, советовались, как лучше недоразумение уладить.

— И ты рекомендовал клиенту лично извиниться? — спросил я с улыбкой.

— Ну да, — дедушка пожал плечами. — А что ещё могло сработать?

— Пожалуй, это был хороший совет, — согласился я.

— А тревожно тебе потому, что ты цену задрал, — сказал дедушка со сварливыми нотками в голосе, и снова принялся за полировку флейты. — Что будет, если он не сможет сделать то, что ты хочешь?

— Сможет, — ответил я. — Если не он, то кто?

— А если вообще никто? Такой вариант не приходил тебе в голову?

Я вздохнул.

— Приходил, если честно… но я должен был попробовать. В последний раз. Понимаешь?

Дедушка положил флейту на стеллаж, в специальное углубление.

— Спасиб, дед… — тихо сказал я.

— Ну какой я тебе дед? — с теплотой в голосе ответил он. — Мне, между прочим, ещё и трёхсот нет!..

Я улыбнулся.

— Если в течение недели с тобой не свяжутся — дай понять, что ты заинтересован в дальнейших переговорах. Поторгуйтесь, — тихо сказал дедушка.

Ответил я не сразу. Дал себе время на размышления.

— Знаешь… я не уверен, что это сделаю, — наконец, произнёс я.