Идущие за лисой

Тогда, может быть, завтра?»

Зоя изо всех сил попыталась спрятать счастливую улыбку — но это оказалось сложнее, чем получить все зачеты досрочно.

Вальтер, как всегда, элегантный и обходительный, водил девушку по каким-то старинным извилистым улицам, которыми Зоя за все четыре года ни разу не ходила. Зашли в стеклодувную мастерскую, послушали уличный оркестр. Не обошлось, конечно, без обеда в чудесном уютном ресторанчике.

Зою терзало любопытство.

— Вы давно здесь живете?

(Допустить мысль, что Вальтер родился и вырос в относительно маленьком Зареченске, ей не позволяло воображение).

— Нет-нет, я впервые приехал год назад. По-моему, здесь очень мило.

— Да... А... Откуда вы?

— О, где я только не жил... Я, знаете, как это говорят — гражданин мира, — улыбнулся Вальтер.

На вопрос про работу он пояснил:

— Небольшой бизнес по металлообработке. Ничего особенно интересного.

На самом деле Зое становилось все интереснее и интереснее. Но слишком уж расспрашивать она постеснялась: пусть это и не свидание, но уж точно не интервью.

Тем более что Вальтер, в отличие от нее самой, видимо, не стремился делиться подробностями и отвечал очень мягко и доброжелательно, но сдержанно.

Да, едва ли эту встречу можно было назвать свиданием, но Зоя была совершено очарована.

***

Весной и летом время всегда бежит быстрее. А уж сквозь летнюю сессию и вовсе мчится, словно скорый поезд.

Владимир Иванович Соловьев принял экзамен по физиологии у «досрочников» (Красноперская — отлично!) и уехал на свою конференцию.

Зоя, нервничая каждый раз, как в первый, сдала еще три экзамена. На окончание сессии Вальтер подарил ей очередной восхитительный букет и выразил сожаление, что на какое-то время ему придется уехать из города по рабочим вопросам.

Впрочем, Зоя и сама не собиралась засиживаться. Раз уж практику она прошла досрочно, можно было наконец поехать домой на каникулы. И хорошенько там отдохнуть. Тем более в деканате предупредили, что вот-вот приедет какая-то комиссия, и настойчиво просили как можно раньше освободить комнаты в общежитиях.

Зоя бодро собирала чемодан и прикидывала, насколько будет уместно пригласить Вальтера погостить к себе в Лебедевку.

Лебедевка была небольшим городком, выросшим на месте поселка. Там среди кирпичных пятиэтажек нередко прятались старые деревянные дома, а местные бабушки знали водителей автобусов по именам. Зоя любила ее всей душой и не очень понимала удивленные возгласы той же Анечки «Там же нечего делать!». Ну, это уж кому как.