Пока не поздно

В ее маленькой уютной кондитерской всегда вкусно пахло свежей выпечкой.

Только Богиня заняла столик у окна и взяла чашку, чтобы сделать глоток, как перед закрытой дверью мелькнули три тени. Табличка «Закрыто» чуть колыхнулась от быстрого движения и снова замерла. А тени, проникнув внутрь кондитерской, обрели лица и тела.

– Так вот что я забыла сделать! – картинно хлопнув себя по лбу, воскликнула Богиня. – От людей закрылась на замок, а от жнецов нет! В следующий раз надо не забыть начертить мощную отпугивающую руну.

Кин в изумлении ходил по маленькому залу от витрины к витрине. Он впервые за долгую жизнь жнеца выбрался в мир смертных, и некоторые предметы были для него в новинку.

– Эй, ты! – закричала Богиня, заметив, как Кин запустил пятерню в торт-желе, чтобы проверить, не из стекла ли тот отлит – настолько безупречно и прозрачно выглядел десерт. – Вы, двое, зачем пришли? Да еще и этого дикаря с собой привели!

– Он сейчас успокоится, когда привыкнет к обстановке, – неловко улыбнулся Фин, сомневаясь в своих словах.

Богиня вскочила на ноги и, приблизившись к Кину, ударила его по рукам, чтоб он не портил десерты. Стражник удивленно воззрился на сердитую Богиню, будто только сейчас заметил, что в этом милом заведение есть еще кто-то помимо жнецов.

– Не надо вести себя как козел в чужом огороде! – прошипела она, откинув с плеча пурпурные волосы.

Фин и Рин обменялись взглядами.

– Хотим попросить вас о помощи. Конечно, и так каждый раз… – начал было Фин, но осекся, потому что заметил, что сердитый взгляд Богини ничуть не смягчился. – Нет? Не поможете?

Богиня вернулась за стол и снова взяла чашку в руки.

– Не слишком ли я часто занимаюсь вашими делами и пренебрегаю своими? – задала она риторический вопрос, глядя сквозь зеленый полупрозрачный чай на дно чашки, где утонувшим грузом колыхались разбухшие листики заварки.

Рин вынула из внутреннего кармана пиджака карточку с именем и подала ее Богине.

– Это последняя душа из нашего списка, – сообщила Рин. – Проблема в том, что мы не можем отыскать ее без вашей помощи. Нижний этаж Центра Сопровождения пуст – мы несколько раз проверили прежде, чем заявиться сюда без приглашения.

Богиня приняла из рук проводника карточку и изучила написанное имя.