Лестница под напряжением

Им не понравилась идея Блэки примириться с демоншей. Слева от Трёхглазой стояли Рина Вронски и Блэки — Русалка Пара и Русалка Дипломатии. Они смотрели на Августу испытующе и подозрительно. Несмотря на то что Блэки убеждала фрейлин и свою Королеву, что союз с Августой может быть выгодным, она прекрасно понимала: это только на время, пока их совместные цели не будут достигнуты. И что с Августой сильно сдруживаться не следует. Впрочем, в Чёрном Ордене мало кто с кем сильно сдруживался. То, что четыре фрейлины — не просто близкие подруги Трёхглазой, а её верные телохранительницы, преданные до последней капли воды во всех морях и мирах, скорее исключение, чем правило.

— Мы тебе не конкуренты, — говорила Трёхглазая мягко. Казалось, она довольна, что всё так вышло, и сейчас грядёт перемирие, а то и возобновление Договора Огня и Воды. — У нас будет взаимная выгода. Ведь так, Августа?

— Я сама хотела предложить по-прежнему поддерживать добрососедские отношения, Ваше Величество, — Августа присела в реверансе.

Этот реверанс, кокетливый и одновременно уважительный, очень ей шёл. Она сейчас выглядела в том обличье, в каком привыкла находиться — шестнадцатилетняя школьница, в школьной форме, в очках, с тёмным каре.

— Вот как всё хорошо сложилось. У нас добрососедские отношения с Масочником и его томберами. Нам это выгодно, и им. Мы тебе предлагаем очень простое условие, Августина. Ты помогаешь нам заполучить Второй Ключ — Медальон Вечности. Не мешаешь во всяком случае. Взамен мы делаем единственную, кто тебя может убить, своей рабыней навсегда, заставив подписать Чёрный Контракт — хочет она этого или нет.

И ни одна душа в этом мире тебе больше не будет угрожать.

— Лучше убейте эту девку, — опасно сверкнула глазками Августа. — Я не успокоюсь, пока она не будет мертва. Сейчас я сильна, ей со мной не справиться. Но вот вы её научите — и она тоже станет сильна. Я не хочу, чтобы у вас была против меня бомба замедленного действия.

— Не доверяешь нам, — хмыкнула Трёхглазая.

— Тебе решать. Без взаимного доверия хотя бы на почве общих целей нам с тобой делать нечего, Августина. Если ты отказываешься, так тому и быть. Можешь быть свободна, Медальон заполучим мы сами, но тогда наказание за твоё поведение остаётся в силе. Твоя врагиня подписывает со мной Чёрный Контракт, и я начинаю готовить её как оружие против тебя. Выбирай, что тебе выгоднее. С нами или против нас. Решай сама.

Августа засопела. Всё не так, как она хотела.