Доля Пути: Лето.

В своём Итоге ты победил пятерых обладателей более высоких порогов и что — помогли они им? Да, они жили в самом конце Лета, когда Дыхание почти ушло из Мира, но разве колличество Силы определяет победителя? Нет! Опыт, бесстрашие и отсутствие сомнений — вот что стоит за каждой победой.

Я не знал что ответить, мысли путались и я чувствовал, как утекают минуты нашей последней встречи. После паузы, Наставник встал, сделал пару шагов к цветам и снова заговорил:

— А третий порог, столь желанный тобой... Ты непременно достигнешь его, когда выполнишь моё последнее задание.

— Я слушаю, Наставник, — пробормотал я.

— Ну-ка, оглянись вокруг.

Я сделал что велено, окинув рассеянным взглядом крохотную долину. И тут же получил палочкой в плечо. Боль заставила слегка взбодриться, а Наставник добавил мотивации:

— Внимательней, Или́я! Я сказал «оглянись», а не «поверти своей дурьей башкой».

Сфокусировав взгляд я медленно оглядел долину и стены ущелья.

— Там... вход в пещеру. Раньше его не было.

— Хорошо, — будто с облегчением сказал он. — Увидел. Значит и там увидишь. Тебе нужно найти эту пещеру, Или́я.

— Где она находится?

— Хм... м-да. Ну тогда оглянись ещё разок, а потом ещё и ещё, если тебе не хватило стольких посещений этого места, хе-хе.

— Погоди, это — горы рядом с моим городом?!?

— Ну, именно это место не так уж и близко от твоего дома, но да — это те самые горы.

— Но ведь прошли тысяча зим и больше семисот лет... там всё поменялось. Может, и пещеры этой давно нет.

— Пещера есть! — как припечатал он. Суэн немало труда вложил в её укрепление. Возможно, вход погребён под бесчисленными завалами или даже скрыт под землёй. Возможно, и этого ручья, и этой долины давно не существует. Но пещера должна быть и тебе непременно нужно найти её. Отправляйся туда один — это важно. И не медли — отправляйся сразу, как сможешь.

— Погоди, Наставник, мысли путаются...

— Норма для тебя, хе-хе.

— Откуда Суэн эн-Шамаш знал обо мне? В смысле, откуда он знал — где оставлять послание для Гранителя, который будет постигать его Искусство, через семнадцать веков? И почему ты уверен, что пещера осталась не тронутой всё это время?

— Он знал.

— Но как? Я создал Печать «Иск», правда не успел ещё опробовать. Но ведь у меня нет ни крови Суэна эн-Шамаш, ни какой-либо из его вещей.

— У тебя есть имя одного из величайших Идущих, когда-либо живших на Слое Порядка.