Доля Пути: Лето.

. и когда из России вернулся. Ты меня за это прости. Если тебе когда-нибудь понадобится... да что угодно, ты мне только позвони — я на другой конец света примчусь и чем смогу, помогу.

— Мне для этого не нужно было биться с демонами, Серёг, — я улыбнулся. — Ты же мне всегда помогал, с детства. Я и так знал, что могу на тебя рассчитывать.

Посидели ещё немного и Серёга начал собираться домой, в смысле, к тёще. Пока ждали вызванное такси, он всё пытался выяснить — сколько он мне должен за монеты и помощь вообще. Когда я ему, наконец, озвучил стоимость древних золотых, он слегка обалдел, но тут же заявил, что рассчитается со мной частями.

— Искусник. Настоящий теперь. Змеев победил.

В его голосе не было льстивой похвалы или радостного восторга, а только сухая констатация с нотами мрачной торжественности.

— Не пора ли, друг любезный, дать тебе имя?

Он подвис на несколько секунд. Оно и понятно, наречение — важнейший момент в бытие домового. Имя, которое ему даст первый Знающий из жильцов его дома, пожелавший сделать это, определит существование до́мника на весь летний Цикл. Это — и начало становления уникальной личности, и закрепление этой личности в структуре Мира, что гарантирует его пробуждение следующим Летом.

Видимо, от переизбытка чувств, до́мник не нашёлся с ответом и просто медленно моргнул, будто боясь спугнуть своё счастье.

— Есть ли имя, которое тебе нравится больше других?

— До́мник я, — он печально прикрыл глаза и ещё больше сгорбился, мол, если б мог сам себя назвать, давно бы сделал это.

— Тогда, имя тебе, отныне — Кузьма, — произнёс я, возможно, с излишним пафосом, так ведь и сам волнуюсь. — Это имя означает мир и порядок, потому подходит тебе.

— Кузьма, — повторил он завороженно.

— Никому и никогда не позволяй называть тебя Кузей или ещё как коверкать твоё имя.

— Ладно, — он растянул рот в улыбке, а его глаза сейчас больше походили на автомобильные фары.

Так — началась история домового Кузьмы в этом Цикле. А в моей истории, видимо, закончился очередной этап. Вот только, каким будет следующий?

Глава 21. Экзамен

Удивительна способность человеческого сознания — невероятные, даже страшные события, со временем, переводить в разряд обыденных.