Город Крови. Шаал-Рю

Мы должны были уничтожить всё живое на земле, однако Перворождённые остановили нас, не позволив планам Аканти осуществиться.

— Я знаю. Небесная Мать Рохана обратила вспять действие Древа Безумия.

— Это как-раз из области мифов. Чтобы уничтожить пепельные деревья, Эрфины запустили процесс генетического самоуничтожения, или, говоря научным языком, так называемый «терминальный апоптоз». Но всё же, иногда на свет появляются такие уроды, как я и мои собратья. Мы — напоминание о том, что безумие Алчущего всё ещё существует.

Дверь в комнату без предупреждения распахнулась, но друзья успели отреагировать. Инстинктивным движением Артур закрылся рубашкой, а Кроно выхватил из ножен свои сабли. Через секунду он вложил их обратно. На пороге стояла молодая девушка, лет девятнадцати, не больше. Её пышные огненные волосы были собраны на затылке в конский хвост, не скрывая миловидного личика с аккуратным ртом и большими зелёными глазами. Впрочем, лицо было не главным её украшением. Большая упругая грудь едва не прорывалась сквозь коричневую охотничью куртку, застёгнутую на все пуговицы.

— Успокойтесь, мальчики, — улыбнулась она в ответ на хмурые лица друзей.

Артур повернулся к незваной гостье спиной и поспешно натянул рубашку. Он так и не понял, увидела она кровавый узор на его теле или нет. Оставалось надеяться на второе. 

— Кто ты? — требовательно спросил Кроно, беззастенчиво рассматривая девицу.

— Ваша соседка. Мы с братом остановились в этом трактире на одну ночь. Наша комната — первая на этаже.

Артур про себя кивнул. Он уже узнал в девице ту самую особу, которая вместе с хмурым мужчиной сидела за столиком в таверне, когда Артур набивал желудок. Значит, это был её брат?

— Меня зовут Кассандра. Кассандра тал Рившиц. Для друзей просто Кэсс.

— Тал Рившиц? — переспросил Кроно. — Значит, ты родом из Этраски?

— Верно, — очаровательно улыбнулась Кэсс.

— Это, конечно, всё очень занятно, — проворчал Артур, натягивая плащ, — но мне непонятно, какого Ситаса вы припёрлись к нам в комнату?

— Фу, Артур, не будь таким грубым, — воскликнул Кроно, заметив, как вспыхнула гостья. — Не обращай на него внимания, Кэсс. Он в нашей компании знатный бука.

Артур фыркнул и демонстративно вышел из комнаты.