Город Крови. Шаал-Рю

— И сколько же действует твоя пилюля по времени?

Кроно поморщился.

— Увы, недолго. Максимум, одну неделю. Правда, я захватил такое количество таблеток, что могу находиться на поверхности почти два года.

— А глаза? Тоже их действие?

— Глаза? А, ты об этом. Нет, мой друг. Здесь всё проще, — Кроно прижал указательным пальцем глазницу, легонько повёл в сторону, и на пальце осталась небольшая линза. Левый глаз снова стал прежним: пугающе белым, без зрачка и радужной оболочки.

— Опять-таки выдумка наших учёных. Очень полезная штука, доложу тебе.

— Понятно, — недовольно пробурчал Артур. — Но зачем тебе понадобилось задевать этого варвара? Мы только начали путешествие, а ты уже заводишь врагов.

Кроно отпил немного пива и снова отрыгнул.

— Ты верно сказал, мы начали «путешествие». А что есть «путешествие», как не поиск приключений на свою задницу и знакомство с новыми людьми? Ответь?

Артур какое-то время размышлял над словами друга, а потом улыбнулся.

— Иногда мне кажется, что ты самый сумасшедший эльф в Саул Тай.

— Не сомневайся в этом, — рассмеялся Кроно.

Артур подошёл к окну и выглянул на улицу.

— Этот город такой пыльный. Как люди могут здесь жить?

— Это ещё не самое худшее место для жизни. Уж поверь мне.

Покинутый хотел ответить, как вдруг пошатнулся от внезапной слабости. В глазах резко помутнело, а кожа в области груди и левого плеча пронзила боль, словно от ожога.

— Что с тобой? — Кроно вскочил с кровати и подхватил Артура на руки, не давая упасть.

— Ничего страшного, — пробормотал юноша, усилием воли прогоняя слабость. — Сейчас мне станет лучше.

Тёмный эльф усадил друга на кровать и укоризненно покачал головой.

— Ты кого хочешь обмануть? Думаешь, я ничего не понимаю? А ну-ка сними рубашку.

— Что? Но зачем?

— Сними, я сказал. И не вздумай спорить со мной.

Артур подчинился. Сбросив плащ Лорда Войны с адамантовой подкладкой, он стянул с себя рубашку, и глазам де Феррата предстал кровавый рисунок, взбугрившийся на груди Смилодона воспалёнными линиями.

— Древо Безумия, — прошептал драуг. — Я догадывался об этом с того дня, когда увидел, что твои глаза беспричинно наливаются кровью.

— О чём ты догадывался? — раздражённо рявкнул Токра, хищно раздувая ноздри.

— О том, что скоро ты обратишься в Охотника.