Город Крови. Шаал-Рю

Сотни пернатых проснулись, наполнив своими трелями густой лес, отчего колыбель Кион-Тократ стала похожа на видение, явившееся праведнику во сне.

— Как же здесь красиво, — произнёс некто, разглядывающий затерянную долину со скалистого выступа, козырьком нависшего над телом Хрустального Пика — высочайшего из Клыков Апокалипсиса.

Этот «некто» стоял у края пропасти, без страха смотря вниз, туда, где прошло его детство. Лицо его казалось юным, но при этом было суровым и слегка надменным. Иссиня-чёрные волосы почти доходили до плеч, напоминая взъерошенную копну.

— Тяжело расставаться с прошлым, не так ли, Артур? — приятный голос раздался позади Покинутого. — Я понимаю твои чувства, и разделяю их вместе с тобой.

Артур Смилодон печально кивнул и, не оборачиваясь, ответил:

— Спасибо за поддержку, Кроно. Мне действительно тяжело разорвать те нити, что связывают меня с Орденом. Я никогда не любил его, но всё-таки он был для меня домом, в котором мне удалось получить несколько крупиц счастья.

— Ты говоришь о наставнике, я понимаю.

Покинутый кивнул.

— Он сделал меня тем, кто я есть. Только благодаря Агно я ещё способен быть человеком.

      Артур повернулся к собеседнику, и его холодные глаза при виде драуга потеплели. Кроно де Феррат стоял в тени пещеры, не решаясь выйти на площадку, залитую светом. Он, как и все тёмные эльфы, плохо переносил солнечные лучи.

— Я ждал тебя позже, Кроно.

Тёмный эльф покачал головой.

— Нет, мой друг. Я ещё не простился с родными. Успеется. Наш путь будет проходить через Слизиду, так что мы обязательно заглянем к дедушке.

Артур улыбнулся:

— Мне будет приятно снова увидеть магистра Гользена. Он очень мудр.

— Ты ему тоже понравился, и, похоже, что он о тебе весьма высокого мнения. Знаешь, что дедуля однажды сказал о тебе?

— И что же? — с интересом спросил юноша.

— Он сказал: «этот мальчик таит в себе глубокую боль, но к счастью она не сломила его.

Артур покраснел.

— Не смущайся, — улыбнулся драуг. — Дед, конечно, любит вогнать в краску. Но в целом, он прав. Считай, что отныне я беру на себя обязанности по поддержанию твоего душевного баланса. А теперь скажи, тебе удалось обойти бдительность главы Дома?

Покинутый кивнул:

— Да, я сделал всё, как велел наставник.