Прежде чем я умру. Часть 1

Спустившись в прохладное помещение, она подошла к секретарю:

— Уна, подскажите мне, пожалуйста, где располагается банк душ Верхней Аиды?

— Необходимо спуститься на минус десятый этаж и сказать Сенеке — это приемщик.

Алира поблагодарила и спустилась на лифте вниз.

Ее встретило не просто подземелье, а нечто похожее на величественный тронный зал: высокий потолок, укрепленный каменными колоннами, огромные кованые люстры с настоящими восковыми свечами, зеркальная часть стен была подернута черной состарившейся амальгамой с трещинами.

В конце зала возвышался пустой трон, вырезанный из дерева, сиденье обито кроваво-красным бархатом, расшитым золотыми нитями. Вдоль стен стояло несколько высоких деревянных столов, за которыми работали… «Горгульи?! Воистину неожиданно…».

— Милая барышня желает избавиться от души? — обратился к ней некто вкрадчивым, с легкой хрипотцой голосом.

Рядом стояла одна из горгулий, но это была не застывшая каменная фигура, а настоящее создание из плоти и крови, с кожистыми крыльями, сложенными за плечами, и большими черными глазами, похожими на две глубокие бездны.

— Да. Я ищу господина Сенеку. Меня зовут Алира…

— Все понятно, вы от Арсения Константиновича. Я провожу, — он быстро засеменил когтистыми лапами по мраморному полу в сторону трона.

Стены были завешаны плотными гардинами; отодвинув одну из них в сторону, горгулья скользнул за нее, Алира двинулась следом и оказалась в другом помещении. Здесь пахло сыростью, и свет был совсем тусклым, синевато-зеленым, как в гроте.

Звук капающей с потолка воды, цоканье когтей горгульи по полу… от спертого воздуха у Алиры запершило в горле. Они вышли к узкому коридору, который освещали факелы, установленные на каменных стенах. Горгулья остановился и посмотрел на девушку тёмными глазами:

— Он вас ждет, идите до конца. Там будет его кабинет и хранилище, — учтивый поклон, и Лира осталась совсем одна.

— Благодарю… — прошептала она в пустоту и дошла до деревянной двери.

Постучав и не дождавшись ответа, она взялась за ручку, и та с легкостью повернулась, впуская в кабинет. Круглое и уютное помещение. Стены уставлены книжными стеллажами, кабинет походил на миниатюрную библиотеку со старинными пергаментами, окутанную дурманом восковых свечей. Перед большим дубовым столом стоял пюпитр, но вместо нот на нем громоздилась книга в кожаной обложке с торчащей между страниц закладкой. Рядом стоял пузырек с чернилами и перо.