Король Масок. Том 1

Но бывают и исключения – редко, но некоторым очень талантливым Магам снимают иерархические ограничения, позволяя встать вровень с теми, кто обладает благословением Богини Жизни. Именно такой статус Елизавета мне и предлагала. Вчера Иннокентий и слова не сказал о подобной возможности.

Я сделал вид, что размышляю. Дождался, когда к столу подойдёт дворецкий с подносом. Когда старик аккуратно поставил на стол чайник с чаем, я сказал:

— Ваше предложение вступить в Церковь Богини Жизни без иерархических ограничений очень ценно для меня.

Дворецкого чуть инфаркт не хватил, когда он услышал мои слова. Не знаю как, но он умудрился не уронить чашку.

Глаза Елизаветы озорно блеснули, она широко улыбнулась.

— Слухи о вашей духовной чистоте не беспочвенны, Артур. Я принимаю ваш отказ. Но вы же согласитесь посетить бал, который мой отец проведёт в честь моего шестнадцатилетия послезавтра? Так как вы мой гость, моя семья обеспечит вам комфортный перелёт до столицы, ночь в отеле и дорогу обратно.

Дворецкого во второй раз чуть инфаркт не хватил. Он даже за сердце схватился, бедный.

— Конечно я согласен, Елизавета! — благодарно склонил голову. — Это великая честь для меня!

— Я буду ждать нашей следующей встречи, — Елизавета поднялась. — Было очень интересно побеседовать с вами, Артур.

— Позвольте проводить вас, прекрасные леди.

Мы пошли на выход. Никто не притронулся к чаю.

— Мне понравилось, как вы дразнили дворецкого, — прошептала Елизавета, когда я открыл ей дверь автомобиля. — Встретимся на балу.

Я подмигнул и аккуратно захлопнул дверь машины.

Вернулся домой и поискал глазами дворецкого. Старика не было – наверное, звонит Барону, докладывает, что его сын-дурачок отказался от предложения вступить в Церковь Богини Жизни с такими шикарными условиями.

Я улыбнулся и пошёл к матери. Заглянул к ней и увидел, что она спит. Не стал тревожить – позже расскажу, что нашёл виновных в смерти Ильи.

Пора вербовать Сару Сокровенную.

***

Улица Серого Волка, дом тридцать два, квартира семь.

Сара лежала в кровати и невидящим взглядом смотрела перед собой. В углу комнатки стоял холст с недорисованным звёздным небом. Он никогда не будет закончен – Сара пошла гулять ночью, чтобы полюбоваться ночным небом, и чуть не была изнасилована и убита.