Гримуар Марианны

— Бабушка даже не разрешала смотреть, как она готовит. Всегда выгоняла меня из кухни.

— Правда? Всегда?

Девушка кивнула. От неожиданности Оливер просыпал сахар мимо миски с мукой. Его искренне удивил такой ответ.

Тесто для булочек было почти готово, оставалось взбить сливки с яйцом и добавить розовую воду. За ней Эми отправила кузена в чулан под лестницей рядом с кухней.

— Это единственное место в доме, куда я не хожу. Если что-то нужно, всегда прошу Дилана. В детстве бабушка сказала, что там живут маленькие гоблины, и если я буду проказничать, то они утащат меня в свою нору, — призналась Эми и рассмеялась.

— Не волнуйся, в этом доме не всякий человек сможет прижиться. Куда уж гоблинам.

В чулане под тусклым освещением лампы Оливер увидел полки со стеклянными флакончиками, маленькие букеты сухоцветов и корзинки с орехами. Здесь смешивались ароматы трав и старого дерева. На полу он заметил несколько чёрных дыр в плинтусе.

Через сорок минут кухню наполнил запах горячих булочек, которые вобрали в себя сладкий аромат розовой воды и миндальных лепестков. Эми заботливо укутала выпечку полотенцем и поставила на плиту турку, чтобы сварить кофе со специями. Для неё напиток всегда казался горьким, и она предпочитала какао. А Оливер, напротив, привыкший пить на бегу, уважал кофе за аромат и бодрость.

— Я до сих пор не могу понять. Вы так давно не виделись, почему ты не приезжал раньше? — спросил Дилан.

Он весь день работал в кабинете над чертежами, и только аромат выпечки и кофе смогли привлечь его.

— Я хотел, — тихо ответил Оливер и уже громче продолжил, — Марианна не пустила нас на порог. Она была в обиде на мою мать.

— Я не знала об этом. Что случилось? — спросила Эми.

— Неудивительно, — на мгновение лицо Оливера покосилось от небрежной улыбки, — об этом запрещалось говорить. Марианна строго следовала традициям и требовала от своей семьи того же. Но моя мать не захотела так жить.

Когда мы приехали, я был ещё ребёнком. Мама заболела и нуждалась в помощи. Марианна была оскорблена поступком дочери. Она отказалась верить, что Эрин предала семью и родила сына.

— Она всегда меня пугала, особенно своим взглядом исподлобья, — сказал Дилан, нарушая возникшую тишину.

Эми протянула руку и похлопала по руке Оливера.