Лесной техникум и Девять Неизвестных

***

Старая цыганка, в которой и цыганку-то сходу не опознаешь, сидевшая на противоположной стороне улицы, на скамейке возле того самого сквера, где когда-то рос двухсотлетний вяз, проследила как дамы разделились: Лаура направилась дальше по Поварской в сторону Садового кольца, а Вероника Павловна – к себе домой. Покачав головой, старуха проворчала себе под нос: "И всё этим бабам неймётся!", и сама пошла в сторону Нового Арбата.

Молодой парень, что попивал пивко в самом сквере отбросил банку и двинулся было за ней, но двое других, занимавшихся тем же самым чуть поодаль, быстро подскочили к нему, ловко подхватили под руки, ткнули чем-то в живот и потащили в сторону Борисоглебского, где поутру, в одной из подворотен, удивлённые граждане обнаружили хладный труп с торчащим из-под левой лопатки ножом.

***

Дома Верника Павловна вскрыла конверт.

"Вероника Павловна!

Если Вы читаете это письмо, значит меня уже нет на этой земле. Те, с кем мы схлестнулись – Панакеев, Полоцкий и его банда – это страшные люди и они ни перед чем не остановятся! Но и я привык идти до конца!

Я недавно узнал о них кое-что важное, но здесь это не напишешь.

Если что – Лаура передаст Вам это письмо, попросите её, чтобы она свела Вас с Мирелой, она из тех, кто сохранит верность мне при любых обстоятельствах. Мирела выведет Вас на тех, кто хранит полученные мной документы.

Вы правы, Вероника Павловна! Ваню обязательно надо вытащить из этого ужасного места. Прочитайте то, что я Вам оставляю и Вы сами всё поймёте.

Надеюсь, это Вам поможет.

С искренним уважением,

Богдан Продан."

Закончив чтение, она сглотнула ком в горле. "Ну что ж! – решительно подумала она. – Посмотрим, кто кого!"

***

Между тем, Солнце продолжало свой путь по небосводу и хотя невооружённым глазом это было ещё незаметно, но дни становились длиннее и в конце концов настал день, когда Солнце покинуло знак Козерога и вступило в знак Водолея. По негласному соглашению, это было принято границей новогодних празднеств.

По аналогии с их стартом – уж больно близко официальный день рождения Деда Мороза лежит к моменту вступления Солнца в знак Стрельца.

Не сговариваясь, сразу после занятий Ваня и девушки принялись разбирать новогоднее убранство своей избы. Разрядили и спрятали в коробку маленькую искусственную ёлочку, что все праздники простояла на столе, сняли со стен и убрали гирлянды и мишуру, сняли с входной двери новогодний венок.