По лезвию сна

– Всего понемногу, – пожал плечами первый из четвёрки. – Ну, давай познакомимся, что ли. Я Клим, а тебя как зовут?

Клим… Знакомое имя. Или кличка?

В дверь забарабанили с новой силой, грохот заглушал хаотичные мысли, крутящиеся в голове. Сквозь шум по-прежнему доносилось тиканье часов и какой-то новый звук – тихий короткий сигнал, нарастающий с каждой секундой… Будильник.

– Не стесняйся, красавчик, – ласково пропела в ухо оказавшаяся вдруг рядом девушка, и Саша только сейчас заметил, что его окружают – медленно, словно стая волков загнанную дичь.

Он не хотел. Он вообще уже ничего не хотел, кроме как проснуться, потому что теперь вместо тревоги в его груди клокотал самый настоящий ужас. Но ставшие огненно-жёлтыми глаза Клима не позволяли отвести взгляда, гипнотизируя узкими вертикальными зрачками, лишая воли, парализуя тело.

– Александр, – наконец ответил он напряжённо, уже почти ощущая себя лежащим в своей кровати. Нужно было просто сосредоточиться на звуках реальности, попробовать пошевелить ногой под одеялом, но пальцы вопреки его желанию судорожно цеплялись за проклятую ручку, и всё внимание концентрировалось на ней.

– Мне подходит, – сказал Клим, растягивая губы в улыбке, больше напоминающей звериный оскал. А потом резко схватил Сашу за руку.

В тот же миг в его плоть словно вонзилась тысяча мелких острых зубов, раздирая на части. К счастью, агония длилась недолго… К несчастью, это стало последним, что он испытал в своей жизни.

[1] Стихотворение «Мир – наш сон». Перевод с немецкого О.

Глава 1. Последний Хранитель

– Мне это не нравится… – Чёрный мейн-кун по кличке Космос почти сливался с тёмной землистой стеной Лабиринта. Леся видела только яркие сапфировые глаза, большие и круглые, как шары для боулинга.

– Тебя сюда никто силком не тащил, – едва слышно прошептала она в ответ, сама вжимаясь в стену спиной и продолжая осторожно двигаться мимо замерших теней к уже близкому квадрату бледно-голубого света. Безглазые сизые силуэты чуть заметно подрагивали, но на голоса не реагировали.

– Осталось ещё три…

– Так мало?!

Световой фон Леси невольно расширился, распираемый изнутри разочарованием и опасением не успеть. Голова ближайшей тени медленно повернулась в её сторону. Многочисленные жгутики-щупальца, растущие из полупрозрачного тела, приподнялись и колыхнулись, как дымок на ветру.