Хрустальная ложь

Зрительницы удалились в сад, в зале появился генерал Али Абдалла, одетый точно в такую же белую галабею и гутру с игалем, как и Павел. На его лице сияла очень довольная и хитрая улыбка.

– Я сделал тебе шикарный подарок, не так ли? – генерал всмотрелся в серые затуманенные глаза. – Теперь ты должен сделать выбор, но осторожно. Хорошо подумай, потому что можешь или всё потерять, или стать счастливым.

– А других вариантов не предусмотрено? – Павел дурашливо пошевелил бровями.

– Есть ещё один, но он тебе точно не понравится, – генерал Али Абдалла лукаво усмехнулся, – это смерть.

– Понятно, – Павел благодарно улыбнулся. – Даже представить не мог, что за сутки можно подготовить вот такой костюмированный спектакль. Спасибо, я просто поражён.

– Мои жёны тоже очень талантливые, – генерал многозначительно поднял брови. – Да и твоя невеста не подкачала, выполнила все рекомендации.

– О да, – она великолепно справилась, – Павел вздохнул и огляделся.

– Дальше тебя ждёт джертик, ещё одна красивая и древняя традиция, – генерал довольно усмехнулся.

– Во время этого ритуала невеста и жених брызжут в лицо друг другу молоком. Кто успеет первым это сделать, станет «главой дома». Удачи.

Павел отправился к друзьям, по совету генерала Али Абдалла, тоже одетым в традиционные галабеи и гутры. Просторные длинные рубахи делали парней похожими друг на друга, как и военная униформа.

– Как всё прошло? – подмигнул один из амбалов.

– Она великолепно танцевала, – Павел восторженно вздохнул. – Кажется, я влюбился.

Друзья так громко засмеялись, что на них начали коситься остальные приглашённые, но это их ничуть не смутило.

Хорошо организованный праздник никому не давал скучать. Гости танцевали и веселились.

И вот снова заиграла музыка. Все собрались на шествие невесты. Теперь на Николь красовался тоб алого цвета, расшитый золотом и стразами, сияющими в солнечных лучах. Её сопровождали девушки. Толпа зааплодировала. Один из устроителей церемонии пригласил Павла следовать за собой.

Молодожёнов усадили друг напротив друга.

Гости их обступили и запели песни, прославляющие жениха и невесту. При этом посыпали голову Павла «дарирой» – смесью пудр из сандала и кориандра. На голову и запястья будущему главе семьи повязали красные шёлковые ленты. На шею надели крупные чётки чёрного цвета с вкраплением красных бусин. То же самое проделали с невестой.

Павел осознавал, что всё происходит взаправду, но как будто не с ним. Звучала чудесная этническая музыка, один певец сменял другого.