Хрустальная ложь

Агент Рон Аллен и полковник Челинни, никак не отреагировав на информацию, взирали на профессора с ленивым вниманием.

– Понимаю, вас не впечатлило такое сообщение. Тогда должен пояснить, – Стив Купер тяжело вздохнул. – Никто не станет спорить с тем фактом, что и в древности, и сейчас существуют жрецы, колдуны, прорицатели, которые могут увидеть прошлое и предсказать будущее. А теперь представьте, что вы сами с помощью старинных ритуальных предметов можете туда заглянуть. И не только увидеть, но и что-то там исправить, узнать.

Профессор Стив Купер замолчал и с вызовом посмотрел на собеседников. Но никакой реакции снова не последовало. Он поёрзал в кресле, отпил коньяк, встал и прошёлся по гостиной.

– Вы хотите сказать, что нашли эти ритуальные предметы? – прервал молчаливую тишину полковник Челинни.

– Нет. Пока нет, но мы уже близки, – Стив Купер снова опустился в кресло.

Рон Аллен задумчиво глянул на огонь в камине, затем обернулся к Стиву.

– Насколько близко вы подошли к разгадке?

– Почти вплотную, – голос профессора чуть дрогнул в усмешке. – К тому же речь идёт о Святом Граале.

– Хм, интересно. Но как эта информация соотносится с сегодняшним убийством? – Рон Аллен вопросительно смотрел на Стива Купера, а тот, ничуть не смутившись, продолжил рассказ.

– Первичная информация о Граале катар и гаджетах Повелителя времени ко мне попала из разграбленного в 1945 году архива немецкой исследовательской службы Аненербе.

– Всё это прекрасно, но зачем было поднимать меня среди ночи? – тихо проворчал Рон Аллен.

Профессор Стив Купер усмехнулся:

– А вот на этот вопрос, думаю, лучше ответит полковник Челинни.

– Да, это немаловажный момент. Полиция задержала на месте преступления человека, упорно говорившего только по-английски, но написавшего на листе слово Интерпол и номер телефона генерала ЦРУ Джеймса Рольфа. Ваш профессор Купер был убедителен, поэтому вызвали меня.

– Вы сказали, что профессора Стива Купера задержали на месте преступления? – Рон Аллен недоуменно смотрел на синьора Челинни.

– Да, это так, – демонстративно кивнул тот. – На пульт поступил звонок от домработницы синьора Жака Дюрана, француза, если верить документам, несколько лет проживающего в Италии на собственной вилле. Имя экономки – Мари Вервиль, вы с ней только что познакомились. Она живёт в этом же доме в отдельной комнате.