Господин Вечности

Тот поднялся на дыбы, тонко, пронзительно заржал, опустился на четыре копыта и остановился.

Я забыл как дышать, ловя собственную отпавшую челюсть. Всадник сощурился, посмотрел на меня, склонив голову. Хищная грация в каждом движении, полностью чёрная одежда — кожа и шёлк. Ему бы не коня, а байк…

«Ирис?.. — тихий шёпот на грани восприятия. — Это ты, малыш?..»

«А в глаз за «малыша»? — прищурился в ответ я. — Ну привет, галлюцинация».

— Я тебя всё-таки нашёл, — знакомая до дрожи улыбка.

— Здравствуй… дядя Ильен, — голос послушался не сразу.

Удивление. Осознание. Принятие. Внимательный, изучающий взгляд на всю нашу компанию.

— Ну что ж… полагаю, что племянников у меня как минимум двое.

Мы решили завернуть к дяде в замок, а не разговаривать посреди дороги. Сказать, что я удивлён — ничего не сказать. Я пребывал в шоке. Он был таким же… Только волосы не чёрные, как на старом портрете, а светлые как лён. Я словно встретил себя самого. Страшную, изувеченную вариацию. Если с ним можно так… то и со мной можно? Как это так вообще?! Как он выжил?!

Последний вопрос я задал первым делом, как только смог мыслить связно.

— А кто тебе сказал, что я выжил?

Ильен сидел в удобном кресле, стоявшем так, чтобы было удобно смотреть и на всех остальных, и в открытое окно. Мы находились в комнате наверху одной из башен. Что-то вроде комнаты отдыха, совмещённой с малым залом для дружественных переговоров. Двойняшки расположились на диване, Ван, попытавшийся было занять подоконник, передумал и подвинул друзей.

— Твоя вполне живая наглая морда о том открыто сообщает! — чуть не зашипел в ответ я.

— Даах спасли, — негромко ответил дядя. Демон, как мне трудно воспринимать в качестве дяди того, кто выглядит моим ровесником! — Я теперь… что-то вроде номинального владыки Царства. Регент. Верховный некромант.

— Весело живёшь… — это была единственная фраза, на которую меня хватило.

— Кто тебе соврал, что я живу? — такая горечь прозвучала в его словах, что у меня дыхание перехватило.

Я бы не смог… всё равно бы горло себе перерезал, хоть осколком стекла, да на шнурках бы повесился! Как же так… Мой кошмар ударил по другому родичу. И предо мной сейчас в кресле сидит самый настоящий бескрылый Крылатый. Ильен неотрывно смотрел в синее небо за окном. Вздохнул. Взял кубок со столика, пригубил вино.