Книга первая. "Рождение".

В деревне никто ему не поверил, и уже третий день Никита для всех дурачок.

Он всегда был неравнодушен к животным. С людьми уживался так себе, а вот зверей любил. Даже таких вредных, как кроты и мыши. С детства Никита хотел стать коновалом, только нормальным, не таким, как Ефим. Вот есть же у людей лекари, почему у зверей нет?

Деревенская знахарка и уже упомянутый Ефим не в счет. От их помощи животные чаще дохли, чем выздоравливали.

Теперь Никита мог спасти животных. Но когда он рассказал старосте, что теперь понимает их, ему не поверили.

И теперь он местный юродивый.

Даже хорошо, что родители и братья не дожили до этого.

Как теперь жить-то?

Вот и прячется Никита в любую свободную минуту от всех в лесу. Чтобы меньше издевались.

А теперь этот не пойми откуда взялся.

Белка, увидев «чужого» человека, почему-то не убежала. Даже не дернулась. А когда этот барин пощелкал языком, вообще спрыгнула с руки Никиты и в одно мгновение оказалась на плече незнакомца.

Да что же это такое творится?

Думаешь, что за диво дивное происходит? – снова обратился к Никите этот странный человек.

Удивление на лице заставило рассмеяться чужака.

Не бойся, думы твои я видеть не могу, а вот на лице у тебя все написано. Ты, Никитка, теперь, как это по-вашему... Вспомнил. Ты теперь волхв. А еще можешь называть меня батюшкой. С этого дня роднее, чем я, у тебя никого не будет. Вижу, пугают тебя слова мои. Давай тогда я тебе для начала расскажу сказку. А потом объясню, что непонятно. Только не перебивай меня и слушай внимательно.

Никита, и до этого не произнесший ни слова, решил, что теперь точно будет молчать. Пугал его этот дядька до мокрых порток.

Раз в году бывает ночь, когда происходит волшебство, – начал свой рассказ вкрадчивым и тихим голосом незнакомец. – С 12 на 13 июля, в самую полночь, когда стрелки часов на мгновение замирают, в верхней точке циферблата, на числе двенадцать, рождается необычный ребенок. Внешне от других детей он ничем не отличается. Но с раннего возраста его тянет к животным.

Видя непонимание на лице слушающего, чужак закатывает глаза и горестно вздыхает.

Блин, как же тяжело с вами бывает. Вот почему вы не появляетесь в семьях продвинутых ученых людей? И ведь каждый раз! Аж зло иногда берет.

При этих словах Никита съежился, боясь, что страшный человек начнет его лупить своей тростью с большим железным набалдашником.