Жизнь начинается завтра

Она верила в доброту и справедливость, пока пыталась выбрать между темным или светлом пивом. Прошла пара дней, она даже и не вспоминала о Человеке-тени, но зато он прекрасно помнил ее. В один из серых будних дней она собиралась уйти на обед, когда кто-то вцепился в ее руку, но она не испугалась и не закричала.

- В чем дело? – мягко спросила она, осторожно пытаясь разжать руку Человека-тени.

- Тик-так, - прошептал он, его безумные глаза были прикованы к ее лицу.

- Тик-так, - устало повторила она и слегка улыбнулась.

– Я провожу тебя в палату, хорошо?

- Тик-так, - повторил Человек и ткнул себе пальцем в грудь. Там, на грязном сером шнурке висели часы.

- Ох, дорогой, их носят не так. Можно? – и она осторожно сняла с его шеи часы. – Дай руку, вот, смотри, - и она нежно застегнула часы на его левом запястье. Прикосновение её шершавых пальцев к его коже оказало странное воздействие на Человека- тень. Он вдруг обмяк, перестал повторять своей извечное "тик-так" и остался сидеть в кресле, в которое она его усадила.

Он следил за ней. Он был Человеком-тенью, для него не составляло труда оставаться незамеченным. Он следовал за ней по коридору, садился напротив, старался запомнить ее лицо. Бедняга был потерян.

Как-то раз он все-таки решился снова к ней подойти. Она сидела за столом и читала очередной любовной роман, когда услышала кашель за своей спиной. Обернувшись, она увидела Человека-тень и тут же узнала его.

- Ах, это ты, мой дорогой. Тик-так? – Человек-тень затряс головой и положил перед ней скомканный лист бумаги.

Медсестра аккуратно разгладила лист. – Что это? – она посмотрела на неровный овал с другими овалами внутри. Он ткнул пальцем ей в плечо и нервно уставился на свои ноги. – Это я? – догадалась она и Человек-тень кивнул. - Спасибо. Большое спасибо, - и она погладила его по руке.

С того дня она стала получать новый портрет каждый день. Медсестра комкала их и выкидала в мусорное ведро под столом, не забывая при этом улыбнуться Человеку-тени всякий раз, когда он на нее смотрел.

У нее была самая красивая улыбка на свете.

Человек-тень пытался изобразить ее, но всё что-то не получалось. Он рисовал ее раз за разом, пока она читала романы под ментоловый дым и храп своего сожителя. Так продолжалось полгода. А затем она ушла. Исчезла. Оставила после себя яркие часы с Микки Маусом и иллюзию своей прекрасной улыбки.

Где она? Человек-тень оббегал всю больницу, он даже хотел постучать во все двери, но его вовремя остановили. Он заболел.