Ледокол

Кто-то хочет проникнуть на более глубокие круги темницы, кто-то пытается выбраться, некоторые приходят побеседовать с самим царем Миносом. Я не ошибаюсь?

- Нет, человек, не ошибаешься, - подтвердил царь.

- Скажи тому из пробужденных, кого ты посчитаешь хоть немного достойным, что другой пробужденный заперт в подобной тюрьме и не может выбраться. Скажи ему, что я могу встретиться на просторах Теменоса, где и когда тому будет угодно, если тот назовет известные ориентиры. Дозволь мне посещать твой суд, и спрашивать того слугу, которому ты повелишь передать весть где и когда назначена встреча.

Минос вновь погрузился в думы, а Чарли замер, задержав дыхание. Возможно он все же найдет местных пробужденных? Все же один маг это заметная сила, но целый кабал пробужденных это совершенно другая история. Даже если это новички, даже если слабаки, это не важно. Он найдет способ их подтянуть, а там, возможно, они пробьют себе путь в настоящий мир через границы Нижних Глубин.

Наконец судья принял решение.

- Язычник, считающий себя колдуном, тебе отказано в посещении моего суда до того, как твое тело умрет, а душа отправится на вечные муки. Этот дикастерий существует для мертвых грешников, моих слуг и меня. Но я дозволяю тебе пребывать на первом круге и на пристани, что является преддверием этих залов. Там же, у пристани, будет тебя дожидаться один из моих скрипторов, с тех пор как ему будет что тебе передать и до тех пор пока ты не придешь, но не дольше одного оборота луны.

Если ты не придешь за оборот луны, то считай себя отвергнувшим помощь царя-судьи. Если ты явишься, он скажет тебе и о времени, и о месте встречи, которое назначит другой язычник. Тебе понятен мой вердикт, проситель?

- Понятен, мудрый царь, - опять слегка поклонился маг, - могу ли я идти?

- Ступай, - кивнул Минос. В тот же миг ворота, закрывающие выход из зала, раскрылись.

Спустя недолгий переход туннеля, Чарли вновь оказался у пристани с кипящей рекой.

Маг взял с пояса нож и вырезал на одном из камней рядом с черным песком свое человеческое имя, «Чарльз Беррел». Он капнул кровью из порезанного пальца и присыпал песком, смешанным с пеплом. Теперь он всегда сможет вернуться сюда после короткой медитации в реальности, не мучаясь утомительно-долгим путешествием на лодке.

Сосредоточившись, Чарли отменил чары транса. Еще спустя миг, он открыл глаза в своем подвале и начал разминать слегка затекшее тело.