Здесь, на знакомых тротуарах - 2

Ага, насмехалась недавно над Миленой, а у самой та же проблема: принимать птичий облик в одежде ей пока сложно. Ну да невелика беда: чародейку Жар-Птица предупредила заранее, и время на подготовку та предусмотрела.

Маша кивнула Оле – с ней, должно быть, тоже условилась загодя – и девушки направились за короб выхода вентиляционной шахты. Спутница Птице Жар была нужна, чтобы прихватить с собой в дорогу снятые вещи – потом ведь их снова нужно будет надеть, а у самой у нее обе лапки в полете будут заняты.

– Ох уж мне эта застенчивость бывших смертных, – покачала головой чародейка.

– Вы, вон, тоже нагишом на людях не ходите! – тут же встал на защиту сестры Иван – сформулировав, пожалуй, не слишком деликатно, зато искренне.

– По ситуации, – отмахнулась Мара – кажется, не оскорбившись.

Вернулась к ним Маша минуты через три – в ало-золотом оперении… и одна.

– А Оля где? – удивился юноша.

– Чиррк… За-чирк-клинило! – выдала Жар-Птица. Говорить в птичьем облике человеческим голосом у нее с каждым днем получалось все лучше и лучше, но иногда о сказанном все же приходилось скорее догадываться.

Сейчас, впрочем, все было предельно понятно.

– Окаменела? – на всякий случай уточнил Иван – больше для чародейки.

– Чиккр, – кивнула хохлатой головой Маша.

– О, Навь! – недовольно пробормотала Мара.

– Чиррк…Если что, чкр, я подниму ее и… чиккр… и каменную! – поспешила заверить ее Жар-Птица.

– Да, мы дома проверяли, – подтвердил Иван.

– Загвоздка не в том, – скривилась чародейка. – В крайнем случае я просто сбросила бы ее с крыши, а ты, – посмотрела она на Машу, – подхватила бы уже налету – там особая сила не нужна, лишь толика ловкости. Но если она нырнет за Порог в камне – таковой в Нави и останется! Придется вам волочь ее до Колодца Стихий на себе – а это уже не несколько секунд полета, всяко поболее!

– Чиккркр! – возмущенно разинула клюв Жар-Птица.

– Вы же говорили, что в Нави Оля не будет каменеть! – воскликнул и за сестру, и за себя юноша.

– Верно. Но это не касается случая, когда она там уже очутится такой!

– Чиркрк!

– А еще вы обещали подстраховать Олю перед стартом! – добавил Иван.

– Вот тут – моя промашка, – не стала отрицать Мара. – Закрутилась и запамятовала. Могли бы и напомнить, кстати!

– Ну, мы как-то на вас полагались! – буркнул юноша.

– Чикркр! – поддержала его Маша.

– Ну, как говорится, на нечисть надейся, а сам не зевай… – парировала чародейка.