Сумасшедшие деньги

— Или до первой крови? Что является критерием победы?

— Это конкурсно-экзаменационная тайна, агент 001. Вы должны сделать всё, чтобы победить противника, — отрезал Феликс. Ему следует воздать должное — он не стал снимать сто очков у Джейн, враз сделавшейся пунцовой от гнева после полученного ответа.

— Полагаю, ответ на вопрос, как начисляются очки, к примеру, одно очко за один удар или хук — это тоже конкурсно-экзаменационная тайна? — осведомился Ром.

— Вы исключительно сообразительны, агент 004, — Феликс одобрительно улыбнулся.

Я взглянула наверх. На балкончиках собирались жюри и любопытствующие коллеги. Ещё в этом же зале вовсю уже шли спарринги и тренировки между другими коллегами, которые либо тоже сдавали экзамен, либо пришли потренироваться перед ответственными спецазаданиями. Зал был большим. Среди жюри на балкончиках я мигом увидела свирепую Круэллу Люциус и своего хорошего товарища Ренсо Грэнжера. Я еле удержалась, чтобы не помахать ему, но это наверняка сняло бы стопятьсот тысяч очков нашей команде.

В нашу сторону шли Уви и Лора тянуть жребий. Со стороны Знака Вопроса шли Сэм, Леб и Рут.

— Тяни ты, — подтолкнул меня Ром и шёпотом дополнил: — У тебя лёгкая рука.

— Я тоже буду тянуть, — Пит выступил вперёд.

Третьим от нашей Шестёрки тянул Пол.

Мне невероятно повезло. Когда я засунула руку в цилиндр, развернула бумажку, была готова запрыгать от радости. Но сдержалась. Кажется, этот экзамен произведёт на меня благотворное впечатление и научит меня быть такой же сдержанной и невозмутимой, как Ром.

Уви и Эллен тоже повезло оказаться в спарринге вдвоём. Они одарили друг друга такими многозначительными и тёплыми взглядами, что Пол наверняка возревновал. Полу досталось драться с Алистером, Питу — с Джулией, Лоре — с Джейн, чему эти две подруги были тоже несказанно рады. Сэм должен был драться с Ариадной, Леб — с Максом, а Рут с Каролиной. Вытянув жребий, они ушли, но перед этим бросили на нас неодобрительные и воинственно-агрессивные взгляды.

Ром оказался без пары, подобно сапожнику без сапог.

— Нам срочно нужен агент 018, — проговорил он.

Феликс "обрадовал":

— Агент 004 будет стоять в спарринге лично со мной. Я лично проверю ваши навыки, ноль-ноль-четвёртый.

Я искренне посочувствовала Рому и шепнула:

— Мы найдём тебе 018-го.