Кесарь. Перо и хребет

Гусев затрубил, как слон, и грузно врезался в Даниила сзади, повалив его наземь.

— Попался! — сказал кто-то сверху.

Гусев снова победно протрубил, слез с Дани и отвесил ему смачный пинок под ребра. Даня взвыл, свернувшись в клубок и баюкая больное место. Он напрочь забыл о сопротивлении. Парни увлеченно начали пинать его бока и спину. Оставалось только сжаться, прикрывая голову руками.

— Тряпка! — наконец подал голос вселенец, который молчал все это время. — Уделай их, как того парня.

Тут парень с кнутом засучил рукава, снова стегнул по земле и скомандовал:

— Расступись! Щас я его проучу.

Он не хотел случайно задеть приятелей. Парни нехотя оставили жертву, обступив вокруг. Гусев напоследок что-то прошамкал и пнул Даню по почкам. Тот застонал. Кнут молниеносно взлетел и опустился, но парня там уже не было. Воспользовавшись тем, что его оставили в покое, он перекатился и попытался встать на четвереньки.

Щелк!

Кнут все-таки достал его.

Щелк! Щелк! Щелк!!!

Потекла кровь.

— Выбирай, — сказал голос в голове.

— Что?

— Предпочитаешь, чтобы тебя отстегали, как покорную скотину?

— Что? — тупо переспросил он.

— Быдло!

Подумать времени не было. На Даню обрушилась череда ударов. Гаденыш стегал с оттяжкой, наслаждаясь процессом. Кожу рассекло там, где она не была прикрыта рубахой и курткой.

Гаденыш не обратил внимания, что там, куда падала кровь, появлялось что-то странное. Темные капли на земле росли, пожирая все вокруг под ногами. Один из стаи случайно наступил на угольно-черную лужицу и взвыл, чернея на глазах.

Остальные ребята испуганно попятились, хотя до этого жадно наблюдали за экзекуцией.

— Ты же сильнее их всех вместе взятых. Вставай, тряпка!

Прежде чем Даниил смог это сделать, невидимый попутчик перехватил управление его телом. Паренька подбросило вверх, как марионетку, которую невидимый кукловод дернул за ниточки, пробуя, что получится.

Он перехватил кнут, не дав ему ударить еще раз, и начал наматывать на руку, подтягивая врага к себе. Буланов, не желая расставаться с оружием, рванул на себя.

— Мило. Я выпью вас всех, — сказал кто-то губами Даниила и улыбнулся. — Вкусные, полезные мальчики.

Даниил плавно встал, словно не ощущая боли от повреждений, и, рванув Буланова на себя, коснулся его руки. В тот же миг по ней распространилась черная гниль. От запястья до локтя проступили жгуты вен.