Кесарь. Перо и хребет

Когда происходил великий исход, вечно враждовавшие Благой и Неблагой дворы заключили перемирие и союз, чтобы не только переселить волшебный народ из старого мира в новый, но и переместить ситхены – живые и вполне разумные лабиринты под холмами, где обитали фейри. Это место не могло существовать без них, так же как и они – без него.

Ситхен мог испытывать боль и, как его обитатели, не переносил холодное железо. Стальной погрузчик жег траву под собой, как утюг, который оставили на белье без присмотра. Надо было что-то с этим делать.

– О…ть! Это… Как же это? – спросил водитель погрузчика. – Вы кто? Где склад?! Михалыч? Мы где?!! – сорвался он на истерические ноты.

– Под холмами.

Человечек соскочил на бледную, светящуюся, как светодиоды, траву. В нижнем мире под ГОРОДОМ не было своего солнца, зато многие вещи сами испускали свет. А еще они были далеко не безобидным. Травка тоже.

Острые как иглы травинки вспороли обувь и штанины комбинезона человека. Кровь – лучшее лакомство, как и магия в этой крови, что питала весь мир.

Острые, как у зверя, уши фейри шевельнулись, уловив скрежет лап ночных тварей и шаги спешивших навстречу господину подданных.

– Тайные тропы моей деснице, – нараспев сказал король.

Воробьиные косточки и подвески на конце косы снова дробно застучали. Ключ фейри решил не использовать без нужды, чтобы не привлекать внимания. Магия ситхена маскировала открытие межмировых врат, но злоупотреблять все же не стоило.

Из открывшихся словно из ниоткуда тоннелях появились новые представители волшебного народа – воины личной гвардии короля и весьма условная «красавица» – такая же серокожая, клыкастая и ушастая, как и ее господин.

– Ваше величество! – воскликнула, поднимаясь, Этан, десница темного короля. – Все готово!

Бриан довольно улыбнулся.

– Пошлите весть в Благой двор.

Он выполнил свою часть уговора.

***

Нелегальные торговцы оружием вышли из ангара.

Пусто. Никого. Погрузчик и покупатель как сквозь землю провалились. Посредник заорал на охранника. Тот вяло огрызался. Рациональное мышление требовало объяснений происходящему, но их не было.

– Фокусник! – со знанием дела заявил бодигард. – Видал я такого, когда зону топтал.

Отзвонившись начальству, посредник вдруг замер. Внутри все похолодело: а вдруг драгоценности тоже пропали? В панике он распахнул заднюю дверь своего лексуса и облегченно вздохнул.