Артефактор. Книга 3. Зеркало силы

Я всегда верил в лучшее.

— Я организую всё в ближайшее время, — ректор взял себя в руки и ко мне снова обратился холодный взгляд. — И сразу же сообщу вам. Пропуск оформлю сейчас же, если вы подождете несколько минут.

— Подожду. Мне бы хотелось взглянуть на зеркало, пока вы этим занимаетесь.

Ряпушкин проводил меня и открыл церемониальный зал, отключив защитную систему.

Возле дверей, как я и просил, стояла охрана. Гвардейцы, оба не ниже третьего ранга. Они смерили меня оценивающим взглядом и отвернулись. От их мундиров фонило чем-то убойным.

Вот и славно, пройти мимо таких затруднительно.

Вокруг зеркала я бродил, как кот возле сметаны. Не прикасаясь, прощупывал спящие силы. Тихослав объяснил, где именно находится тёмный артефакт, и мой взгляд то и дело возвращался к этому цветку.

Мне хотелось попробовать его снять, но лучше делать это в защищенном месте. И соответственно подготовленным.

Моего ранга силы жизни не хватит, чтобы нейтрализовать эту дрянь. Оставалось лишь одно — взять ранг ментальной магии и за счёт этого временно усилиться, потратив всё на обезвреживание ловушки.

Столько накопителей жизни не потянет даже баснословное богатство Ряпушкина.

Пока ректор будет договариваться с князем, как раз стоит заняться развитием.

Драговит вернулся с карточкой, без какой-либо подписи и знаков. Вручил её мне и, немного подумав, дал дополнительный номер. Того самого студента, что встречал меня тут первый раз.

— Матвей мне помогает в разнообразных делах, — объяснил он.

— Очень исполнительный юноша. Так что если возникнут вопросы, а я буду недоступен, можете смело обращаться к нему. Полагаю, помощь хорошего алхимика вам может пригодиться. И да, он как раз в курсе.

Это меня удивило, обычный студент и посвящен в такие секреты. Впрочем, дело Ряпушкина, кому доверять, а кому нет. Мне и правда мог пригодиться алхимик. Ведь я не просто хотел починить зеркало, а ещё и улучшить его.

Как минимум сделать процедуру проверки гораздо эффектнее.

***

Дома меня ждал обед и Павлова.

Природница прибыла сильно раньше назначенного времени, так что её пригласили к столу.

Девушка явно смущалась своему нежданному присутствию. Хотя мы с патриархом были очень вежливы и галантны. Вот только в её эмоциях я поймал нечто странное — ни обстановка, ни церемонность трапезы её не волновали. А что-то совсем другое. Какая-то грусть или подобное. Словно она скучала по кому-то.

Но, после кофе с пирожными, вся печаль испарилась.