Год дракона

Хватились ли меня? Если да, то кто первым заметил моё отсутствие? Какие версии возникли у директора? Думает ли он, что меня похитили, или уверен, что я сам дал дёру?

Время перевалило за час ночи, а у меня сна не было ни в одном глазу. В детдоме от бессонницы помогал кусочек хлеба, припрятанный с ужина. В первый год сиротства я вообще плохо спал, но сжевав хлеб, я ощущал во рту его кисловато-мучной привкус, напоминавший мне деревню и бабушку, чувствовал, как на меня нисходит покой, и только после этого погружался в сон.

Проходя мимо комнаты брата, я заглянул в неё через приоткрытую дверь. Я не знал, спит ли он, но мне очень хотелось, чтобы не спал: я отчаянно нуждался в компании в свою первую ночь в незнакомой обстановке.

Вовка стоял, глядя в окно, в той же напряжённой позе, как тогда, у леса, когда я переодевался в джипе. Только сейчас от лица Вовки на стекло падал розоватый свет, будто брат держал в зубах фонарик. Я замер, вглядываясь в его силуэт, пытаясь понять, что с ним происходит.

– Мне надо отлучиться, но я боюсь оставлять тебя, – тихо произнёс Вовка, и голос его показался мне необычно глубоким и низким.

– Мне не пять лет.

– Именно поэтому ты можешь сбежать.

Отсвет на окне погас, и Вовка медленно обернулся.

– Не могу уснуть на новом месте, – признался я.

– Это моя вина, прости. Я разведывал обстановку, и это взбудоражило тебя.

– У тебя есть кофе?

– Есть. Но если тебе не спится, можешь пойти со мной на охоту…

От этого предложения внутри меня что-то дрогнуло, и я ощутил явный раскол. Одна часть меня затрепетала в радостном предвкушении, другая замерла от страха.

– На кого ты будешь охотиться? – поинтересовался я.

– Увидишь.

Я колебался. Конечно, охота, как и любое другое общее дело, могла помочь нам с братом сблизиться, но в этот раз страх победил любопытство.

– Нет, Вов, я не пойду.

– Как скажешь, – он пожал плечами. – Я вернусь быстро.

– Мне придётся освежевать тушку и приготовить её завтра на обед? – пошутил я, и брат, к моему удовольствию, рассмеялся.

– Хоть это и прозвучит глупо, но ты лучше не выходи из квартиры, – он хлопнул меня по плечу, быстро обулся, накинул куртку и стремительно вышел за дверь.