Из меди и перьев

Тогда он поспешил и поцеловал ее сразу. Старуха говорила, что надо ждать несколько дней для приворотного зелья, но он не сдержался и получил по щеке.

«Она моя, – как пьяный, шептал аптекарь, чувствуя, как буйное счастье овладевает им. – Теперь моя. И скоро ко мне явится. Скормить только весь пузырек ей, как малому ребенку. А с желанием сирина мы будем жить в тишине и достатке.» Старуха что-то бормотала еще, но он, признаться, ее не слушал.

Сегодня вечером он не хотел сидеть дома и мешать порошки от изжоги для знатных толстяков.

Он накинул на плечи плащ, нацепил изрядно потрепанную шляпу и вышел в июльские сумерки. Пропустить перед сном пару кружечек эля – дело благое. Ему есть что сегодня отпраздновать. Дорога до трактира была не долгая, а с радостным сердцем каждый путь легок. Он открыл тяжелую дверь и прошел на привычное место в углу. Там еще горело три крупных свечных огарка, капая воском на стол.

– Зажарь-ка мне целую курицу, дорогая, – он остановил за руку проходившую мимо служанку. – Да кружку твоего лучшего эля.

И не мешкай.

Он похлопал ее по спине и та, недовольно бормоча, двинулась в сторону кухни. Вскоре перед ним уже лежала поджаренная до рыжей корочки курица, а рядом и свежая горбушка хлеба.

– Недурно, – подумал он. – Очень недурно. Можно даже предположить, что мне сегодня везет.

Он уже было отломал ножку и вгрызся в ароматное белое мясо, как вдруг напротив него бухнулся мужчина.

– Добрый день, дружище. Думал, ты до сих пор в горах Линдемы – ищешь никому не нужные сорняки, которыми даже бабы и девки побрезгуют.

Магнус изобразил приветственную улыбку, протянул руку высокому здоровяку с рыжей бородой.

– Здравствуй, Сигур. Не думал, что ты спустился со своих гор вместе со всеми. Помнится, знатным домоседом ты был, тебя и на ярмарку в соседний поселок было не заманить.

– Не заманить, это верно. Да только привело нас сюда дело. Да ты знаешь, как это бывает.

– Вечно у тебя дела, вечно тайны, – Магнус подвинул блюдо с курицей на середину стола. – Как и всегда. Присоединяйся.

Курочка особенно хороша.

Он откинулся на спинку дряхлого стула, окинул старого товарища взглядом и старался понять, что же его сейчас беспокоит. Ну спустился Сигур в долину вместе с Горными домами, ну остановился он здесь лагерем вместе со своею родней – что же с того.

– Так отчего же ты снова в Исолте? Думал, из наших краев ты двинешь в Линдему, к князю под медвежью лапу.

– Я решил снова вернуться домой. В конце концов, здесь у меня и дело, и лавка.