Из меди и перьев

И за слова, и за гостеприимство. Твои лепешки и в этот раз просто чудо, – она улыбнулась ей от всего сердца, ободряюще погладила пальцем ее ладонь, но Кая смотрела в стол, а взгляд ее почему-то был встревоженный и остекленевший. Она вновь погладила ее и пожалела, что рядом Микаэль и она не может задать ей хоть сколько-то вопросов о ребенке. А спросить действительно было что. Она незамужняя сирота без матери – откуда бы ей все знать, кто бы ее подготовил. Но это после. Гораздо позднее. А сейчас новой подруге нужен отдых.

Забавно, подумала Сольвег и улыбнулась уже самой себе. У нее после стольких лет появилась подруга.

– Мы пойдем, – сухо проронил Микаэль и отвесил Кае короткий поклон. – Благодарю тебя, госпожа, за ценные слова и за помощь. Поверь нам, наш рыцарь останется отомщенным.

Он вышел из-за стола и поманил за собой Сольвег. Та повиновалась.

– До свидания, Кая, – дружелюбно бросила Сольвег и поспешила за южанином. Кая продолжала неподвижно сидеть стуле.

Они задернули полог шатра и неуверенно застыли возле него.

– Я не хочу тебя ни в чем упрекать, – невольно начала красавица. – Но ответь мне, почему ты был так нелюбезен? Она помогла нам…

– Тихо, – цыкнул на нее южанин и покосился на шатер. Он взял ее за локоть и отвел на десяток шагов в сторону. Дождь уже закончился, но грязи и луж было предостаточно.

– Что происходит? – начала возмущаться она. – Зачем ты поставил меня в эту грязь! У меня уже башмаки промокли, у меня…

– Помолчи, – прошипел Микаэль и начал озираться по сторонам. – Ты не понимаешь…

– Так объясни!

Микаэль бы объяснил.

Микаэль бы все объяснил, чего бы она ни захотела. Он уже открыл было свой бестолковый рот, чтобы наконец изречь очередную глупость, как вдруг заглянул ей куда-то через плечо и замер. Сольвег обернулась. За ними стоял незнакомый рослый мужчина, который подкрался сзади тихо и незаметно, как кот. Он был крепче и выше Микаэля, тот еле доставал ему до плеча. И борода у него была рыжая.

Глава XXIII

Мужчина подошел к ним тихо. Сольвег вздрогнула и обернулась.

Если бы не Микаэль, она бы ни в жизнь его не заметила. Он был высоким, и рыжая борода топорщилась.

– Доброго вам дня, гости, – проронил он басом. – Извините уж, все торговцы наши попрятались от непогоды. Зайдите завтра или скажите, что вам нужно – я найду вам того, кто этим торгует.

Он посмотрел на Сольвег и покачал головой.

– Негоже заставлять жену стоять по лодыжку в холодной воде. Отвел бы свою женщину в дом, а то заболеет.

– Она не жена мне, любезный.