Будни непослушания

А пока повожусь немного с замком.

– Щелк!

Запор сдается быстро. В комнате темно, и приходится долго искать выключатель.

– Тыньк!– лампы ослепляют на мгновенье, разом наполнив светом маленькую комнатку. У стены два стула. И больше ничего и никого. Если не считать накрытых полиэтиленом фигур с неестественно выпрямленными спинами, застывших на стульях.

Я сдержанно ахаю, узнав Людочку и Феликса.

Быстрее отсюда! Бегу, ковыляя, рискуя рухнуть в любую секунду, не разбирая дороги. Вот и лестничная клетка. Странно, откуда клубы дыма? Пахнет, как в школьном туалете, дешевыми сигаретами без фильтра.

А вот и курильщик! Он оборачивается, и я узнаю Осипа. Странно его видеть без привычной коляски, спокойно стоящим на ногах.

– Брось эту гадость немедленно, от нее рак легких и цирроз печени,– строгий педагог во мне опережает напуганного обывателя.

Подросток удивлен, но не обескуражен.

– Не здесь, Владимир Николаевич.

– Что значит «не здесь»?

– Значит «не в этом месте»,– нехотя поясняет Осип.

– Вредные привычки остаются таковыми в любой точке земного шара!– разум выбрал в качестве защиты от абсурда непробиваемую назидательность.– Поясни, как это «не в этом месте»?

– Мы не находимся в обыденной плоскости реальности!– собеседник отрезает категорично и уверенно.

3.

Я совершенно не готов к подобному ответу.

– А где?

Рыжеволосый симулянт пожимает плечами:

– По всей видимости, в обособленной цифровой локации, с функцией сохранения копии личности вне основного ареала обитания оригинала,– несколько заумно формулирует собеседник.

– Копии... Я что, погиб?

– Нет. Все сложнее, чем вы думаете.

– Осип...

– Да, Владимир Николаевич.

– Зачем тогда это все? Зачем псевдо медицинские процедуры? Зачем кресло? Зачем дурацкие компьютерные игры?

Осип отбрасывает прочь недокуренную сигарету. Достает из кармана джинс изрядно помятую пачку «Космоса», выудив еще один цилиндрик, набитый табаком, вертит его в пальцах.

– Я по пунктам отвечу. Чтоб не валить все в одну кучу. Первое. Медицинские манипуляции для большинства попадающих сюда, в Башню, необходимая часть реабилитации.

– Реабилитации чего?– не могу удержаться от выкрика я.– Ты же только что объяснил, что мое тело... разрушено!

– Реабилитации сознания,– терпеливо поясняет рыжеволосый.– И тело ваше вовсе не разрушено. Оно в стазисе, в фазе регенерации и восстановления.