Магистерий. По горячим следам

Во всяком случае, переполоха было много. Люба и попугай от неожиданности почти одновременно вскрикнули. Птица при этом картинно свалилась со спинки кресла на плечо женщины и, вцепившись в футболку, так и осталась сидеть там, укоризненно косясь на хозяина. С не меньшей укоризной смотрела на него и Люба, резко побледнев и схватившись за сердце. Графу по этому поводу пришлось долго рассыпаться в любезностях и извинениях.

Но мало-помалу все успокоились, и завязался разговор, очень непростой, в котором каждый из собеседников преследовал исключительно свои собственные цели, отчего, не смотря на внешнюю светскую непринуждённость беседы, оба находились в постоянном напряжении.

За графом стояли мудрость трёх столетий, хитрый изворотливый ум успешного политика, несгибаемая воля военачальника и целеустремлённость настоящего учёного. За Любой — житейский опыт, профессиональные навыки журналиста, твёрдые жизненные принципы, ясная цель и чёткая стратегия в её достижении.

Правда, последний разговор с Анфисой несколько усложнил всё, и ей пришлось, на ходу импровизируя, сменить тактику. Но в целом задача не казалась такой уж неразрешимой, важно не торопиться, но и не расслабляться.

Главное преимущество Любы заключалось в том, что она изначально воспринимала графа как противника, в то время как ему ещё только предстояло определить, кто, образно говоря, сидит перед ним — друг или враг.

Не упрощало положение графа и то, что говорить приходилось с женщиной.

Решив для себя быть постоянно начеку, не поддаваться на обычные дамские штучки в виде недомолвок, иносказаний, перескакивания с одного на другое и не принимать окончательного решения, пока во всём досконально не разберётся, граф поначалу слушал Любу с напряжённым недоверием.

А та, словно и не замечая ничего, просто и бесхитростно рассказывала о себе, своей прошлой работе и теперешнем увлечении блогерством, о том, как и почему оказалась здесь. Каверзные вопросы встречала спокойно, отвечала на них с юмором.

Яков слушал внимательно и чем дальше, тем более благосклонно. А когда узнал, что она работала в органах государственной безопасности, не смог скрыть довольного блеска в глазах.