Магистерий. По горячим следам

— Ещё как! Начиная с элементарного гипноза и вплоть до специальной техники, воздействующей на мозг человека с помощью разных там излучений. А в нашем случае это могут быть и химические препараты — я про магистерий.

— Но зачем?

— Вот! Хороший вопрос.

— Подождите, подождите! — Александр протестующе замахал руками. — А фотоаппарат?!

— А если он просто неисправен? А если в этом месте действует какое-нибудь сильное электромагнитное поле, от которого чувствительная электроника начинает глючить? А если это глючит наша зомбированная психика, заставляя нас видеть то, чего на самом деле нет, и наоборот?

— Но.

— Видишь, мы с тобой поменялись ролями — теперь ты спрашиваешь, а я пытаюсь объяснить.

— И что делать?

— Ну, в идеале неплохо бы сделать химический анализ магистерия. Вдруг этот эликсир жизни на поверку окажется всего-навсего психотропным препаратом. Как думаешь, можно будет, не привлекая внимания, достать его?

Люба ещё раньше предположила, что эликсир зачем-то нужен Александру, и, похоже, попала в точку.

— Дохлый номер, – сказал он, не скрывая досады.

— А ты этим вопросом уже интересовался, как я поняла.

Александр смутился, но подтвердил:

— Интересовался, — и скупо пояснил: — в личных целях.

Люба не стала допытываться, что это за «личные цели» такие, ей важно было другое:

— Удалось что-нибудь узнать?

— Только то, что граф изготавливает его и хранит в специальной лаборатории, куда нет доступа никому, кроме его ближайшего друга, господина Франца.

— Кстати, о друзьях... Если предположить, что магистерий действительно является эликсиром вечной жизни, то возникает вопрос — зачем граф собирает наследников в своей усадьбе?

— Ну, как зачем? Мы же все особенные...

— Да? А вот я, например, до нашего с тобой разговора ничего особенного в себе не замечала, — и тут же добавила, хитро улыбнувшись, — кроме ума и красоты, конечно. Что мне, однако, совсем не мешало в нормальной жизни.

Люба нарочито кокетливо повела плечиком, Александр засмеялся. А уже в следующий момент оба вздрогнули — в дверь кто-то постучал.

***

Резкий отрывистый стук заставил Якова с неудовольствием оторваться от интересной статьи по биржевой аналитике. Он ещё раздумывал — впустить ли ему непрошеного визитёра или сказать, что занят, — как дверь распахнулась, и в кабинет ворвался Франц.

— Ты слышал? Ты в курсе? — начал он прямо с порога.