Город Неизвестно-Когда-и-Где

Гилберт правил искусно, как опытный рыбак и моряк, делал всё так, чтобы волны не захлестнули нас и не перевернули. Мы долго отплывали от берега, целую вечность. Наконец нас подхватило течение и понесло. Вверх-вниз. Чем дальше мы от берега, тем более усиливался шторм.

От города ещё шли отсветы тусклых фонарей. А когда мы оказались в открытом море, нас обступила тьма. И безжалостная стихия. Лишь на горизонте было что-то неестественно белёсое. Такое, чего не бывает в природе. В природе, если ты ночью выходишь на берег моря, то горизонта ты не видишь.

Море черно, небо черно, всё сливается. Но не здесь. Ещё здесь слишком шумно. Из-за рокота волн мы не слышали ничего.

Каждому из нас страшно. В любой момент особо ретивая волна могла расщепить лодку или выплеснуть нас наружу. Несколько раз нас окатывало морской пеной. Мы дрожали от холода, с трудом держались, но наши сердца закалились отчаянием и жаждой выжить и вернуться домой. Наша война ведь только началась, наш крестовый поход! Нам предстояло не просто доплыть — самое сложное ещё впереди.

В какой-то момент лодку сильно накренило, мы применили все усилия, чтобы не перевернуться. Йоко и Гилберт гребли из последних сил.

— Мы доплыли до мола! Мины, осторожно! — прокричал моряк, мы лишь чудом услышали его.

Кругом сплошная чернота, муть, под нами разверзалась пропасть. Я не видела никакого мола и никаких мин. Я вообще ничего не видела, как ни напрягала глаза.

— Смотри! — Констанция почти прокричала мне в ухо. — Налево смотри! Мы туда плывём!

Её детский голос наполнен затаённым страхом и восхищением.

Она тут никогда не бывала, ей всё интересно. Я пригляделась туда, куда она мне показывала. В тот момент я почувствовала, как шторм странным образом стихает, словно мы преодолели какой-то заслон. Там, куда я посмотрела, клубился подсвеченный чем-то туман. А ещё, приглядевшись глубже и внимательнее, я увидела её.

Башню.

Она ещё пока очень далеко. Нагромождение скал, на которых она стояла, и было Высоким Утёсом. Но я сразу догадалась, что это она.

Вокруг неё виднелся призрачный зеленоватый ореол.

Тут же море сменилось штилем. И мы увидели мины. Громадные шипастые шары, они плавали в количестве нескольких десятков, держась на воде.

— Мне нужна карта! — крикнул Гилберт.

Шум волн волшебным образом стихал.

— Йоко, тормози. Мы не сможем плыть дальше без карты.

Я смогла добраться до карты. Она вся намокла. Констанция помогла разложить её на днище лодки, так, чтобы Гилберт подсмотрел.