Город Неизвестно-Когда-и-Где

— Но сначала ты их испугался, — вырвалось у меня. — Что поменялось?

— Теперь это не важно, — резко ответил Йоко. — Кристалл у нас. Вот результат.

Йоко взял кристалл в руки и спрятал у себя в куртке. Заявил:

— Он будет у меня.

— Да, конечно, — соглашаясь, кивнула Беатрикс.

Риббок вышел из Хижины, бросив нам:

— Пойду прогуляюсь.

— Я с тобой, — тут же сорвалась с места Беатрикс и вышла с ним.

Я спросила у Констанции:

— Татуировщик пригнал лодку?

— Да, лодка есть. Гилберт спрятал её. Завтра он подгонит её к Чаячьему причалу.

И мы отправимся.

— Нужно планировать операцию. Понять, сколько нас и кто что будет делать. Шустик, ты с нами?

— Я своё дело сделал. Я не пойду с вами. Останусь в городе.

Я вздохнула:

— Понимаю. Твоё решение. Будь осторожен.

Мальчишка подошёл ко мне и зашипел мне прямо в ухо:

— Ты тоже. У твоего дружка явно рыльце в пушку. С Крысаками нельзя так просто договориться, тем более если ты чужак или новичок.

Прежде чем я успела что-либо ответить, Шустик убежал в ночь.

Я слышала, как галька затрещала под его ботинками. Пока мне было сложно о чём-то судить. Взглянула на Констанцию, она тихо сидела, навострившись как хитрая мышка.

— Белад помер, — решилась я ей наконец-то сказать.

— Чего?

— Нет его. Несчастный случай. Сама видела, — соврала я, поскольку когда у меня вырвалось, что я "убила врага", никто не обратил на это внимание.

Блайми была под впечатлением:

— Вау! Белад помер! Ура! Это победа! Это надо отметить!

Она радостно запрыгала по хижине, так, что всё вокруг затряслось.

— Тише, дом обрушишь!

— Уже всё равно! Завтра он будет не нужен! И никогда не нужен! — казалось, её трудно будет остановить. Она подскочила ко мне: — Белад старый жадный хрыч и хмырь! Он помер, помер!

— Тебе, чувствуется, он много зла причинил.

— О да. И ты знаешь, я рада, что его больше нет.

— Констанция, что ты будешь делать, когда мы победим? — спросила я.

— Если мы победим, — поправила она, чтобы я не была столь самоуверена в успехе нашего предприятия.

— Если мы разделаемся с Вайм, а вы вернётесь домой, я, как и Шустик, останусь в городе. Буду тут жить, пока не помру сама, как Белад.

— Нет, как Белад не желаю тебе помереть, — я с содроганием вспомнила то, что до сих пор маячило у меня перед глазами: искажённое ужасом и злобой лицо, плавающее в нечистотах. Меня перекосило.

— Это я так, — Блайми махнула рукой. — Буду жить вечно.

— Но если мы разрушим Машину-Часы, колесо остановится.