Город Неизвестно-Когда-и-Где

.

Они похищали сны детей,

Чтобы больше их сделался Город.

А на Рассвете одного из дней

Улетали в другую эпоху...

— Я достал! Держи, — Шустик кинул мне крошечную жестяную баночку через всю комнату. Я поймала её левой рукой. Мальчик добавил: — Вас ищут-рыщут по всему городу.

— Я не сомневаюсь, — пробурчала я.

— Ты можешь пересказать ещё раз, что с тобой было?

Любопытные и вороватые глазки мальчишки уставились на меня. Он присел на корточки. Рядом с ним, такая же заинтересованная, присела Констанция. Я устало выдохнула, начав разматывать полоску носового платка, чем была обвёрнута моя несчастная рука:

— Я попала в подвал здания Совета Правления, и там был потайной ход вниз.

Там стояла какая-то машина, из металла, похожа на шкаф, а на ней была зелёная лампа. Эта лампа светила на другую стену и как будто показывали кино.

— Что такое кино? — сощурилась Констанция.

— Ну... это как театр, только... в общем, не важно, — я махнула рукой, вспомнив, что девочка, родившаяся более ста лет назад, ещё не застала расцвет кинематографа.

— Как движущиеся картинки.

— Ого! А что там показывали? — спросил Шустик.

— Там показывали деревню, на берегу моря. Большой берег, горы и несколько домов. И море шумело.

— Ух ты! А люди там были?

— Нет. Людей не было. Был туман. Точь-в-точь такой же, как в Ночь Тумана. Только в подвале.

— Туман? Ого! Как интересно, — подметила Констанция.

Рана на моей руке при неясном свете, проникающим в крошечное окошко за моей спиной, выглядела неважнецки. Сильный ожог, но такой, что его можно принять и за сорванную живьём кожу.

Как будто моя рука была репкой или редиской, которую почистили. Я полностью доверилась Шустику, ведь он сказал, что мазь поможет. Морщась, стала обрабатывать края раны.

— Что это такое было? — спросила я, стараясь отвлечься от щиплющей боли, и посмотрела поочерёдно на ребятишек.

Констанция и Шустик переглянулись. Оба пожали плечами. Шустик ответил:

— Мы ничего не знаем об этом.

— Да, и я первый раз слышу, чтобы в Совете Правления была подобная машина.

— А я не в первый раз слышу про машины. Сёстры Вайм и их компания говорили про Машину-Часы. Что это такое?

— Это... ну... помнишь, я тебе рассказывала про Ночь Тумана, Ночь Без Тумана и Рассвет? — напомнила Констанция; я кивнула. — Когда Ночь Без Тумана, Часовщик и Ростовщик у себя там на Башне включают Машину-Часы. А чтобы она заработала, им нужны кошмары. Или люди, которые видят кошмары.

— Это я поняла. Точнее, мало я что поняла, но...