Айрэнн

— Исключительно приятно познакомиться, — кивнула дружелюбно я.

Похоже, ребята меня приняли. Элли спросила:

— А где ты живёшь? Рядом с парком?

— Нет. Я живу в районе Хороший Путь, — ответила я.

— Ты в школе учишься?

— Да, сейчас у меня каникулы. Как и у всех, наверное, — улыбнулась я.

— Элли, зачем такой допрос устраиваешь нашей новой подруге? — спросила её внезапно Брита. — Клот, мы рады с тобой познакомиться. Чувствуй себя здесь как дома, это у нас Полянка Отшельников.

— А что это такое за Полянка?

— Хорошее место.

Его дано найти не каждому, — заметила Брита. — Тебя послали к нам в команду? Мастер предупреждал, что в ближайшее время к нам придёт ещё один, и мы должны будем взять над ним шефство.

Чем они тут занимаются? Неужели правда у них тут тайный кружок по фехтованию? И кто у них мастер, уж не Майло ли?

— Нет, не совсем, — поспешила я развеять их сомнение. — Чтобы не получилось недоразумения, уточняю, что меня, скорее, направили к вам как посредника.

— Вот как?! — подняла брови любознательная Элли.

— В тебе виден хороший переговорщик. Ты нас не только видишь, но ещё и не испугалась! — улыбнулась она.

— Почему я должна вас бояться? — удивилась я.

— Ну как же? — улыбнулся Сэм шутливо и задорно. — Нас пятеро, а ты одна. И ты на нашей территории.

— Как это – на вашей территории?! А я думала, что это общественный парк, — возразила я.

— Все так думают, — вступила в дискуссию Брита. — Вернее, парк, может, и общественный, но эта Полянка — наша.

Что она имела-таки в виду — я пока не понимала до конца.

— И что, разве многие вас боятся? — спросила я.

— Нет, но я бы одна не отважилась подойти к чужой компании, — проговорила тихо Роза, и в её тоне чувствовалось неподдельное уважение.

— Тише, — почему-то строго посмотрела на неё Элли. И обратилась ко мне с вопросом: — Ты говоришь, что ты посредник. Так между кем?

— Между вами и ещё одним человеком, — ответила спокойно я.

И подумала — странный получается разговор.

Эти ребята остались для меня тайной за семью печатями и стали ещё более загадочнее по их манере держаться, общаться, по их недетской интонации и суждениям.

— Кто этот человек? — спросила прямо Брита.

— Я думаю… нет, я предполагаю, что этот человек может оказаться вам близок по склонностям, — попыталась я сформулировать мысль.

Сэм, Брита и Элли переглянулись между собой, Сэм тихо обратился к девушкам:

— Господин С предупреждал, что такой исход возможен.