Артефактор. Книга 1. Оживший камень

— Похлебка заморская будет, дюже вкусная!

Я усмехнулся и начал читать список ингредиентов:

— Устрицы, омары, морские ежи, осьминоги, моллюски... Кхм, морской петух? Шикарная, видимо, сегодня доставка была.

— Да ну что вы, откуда такое в лавке, — смутился старик. — Дык там написано, что на выбор всяких гадов иль рыбы. А петуха обычного возьму, на кой мне морской. Да корюшки родимой! Щучий хвост ещё есть! Во навар будет, — он поднял вверх большой палец.

Я сделал вид, что закашлялся и прикрыл рот. Прокашлявшись, всё таки уточнил:

— А фенхель?

— А вы не ругайтесь, молодой господин, — насупился Прохор.

— Я может в кулинариях не очень, но еду сытную справить умею.

— Да вот тут написано — фенхель, — я думал, что сейчас подавлюсь, но стойко держался из последних сил.

— Хде? — удивился слуга и посмотрел в рецепт. — И точно. Извините, ваш сиятельство. Ну дык... Картоха будет! В рыбную похлебку самое оно.

— Не поспоришь... — слабым голосом ответил я.

— Вы присядьте, барин, а то вон пятнами пошли. Плохо? — разволновался старик, схватил полотенце и принялся меня им обмахивать.

— Не бережете вы себя, работаете и работаете! Оно понятно, дело важное. Но и отдыхать надобно, верно я вам говорю!

Я послушно присел, а скорее сполз по стене на табурет. И глубоко задышал. Главное сейчас не заржать, обижу его страшно. Выпил воды, поданной Прохором, и меня немного отпустило.

Слуга тем временем продолжил безжалостно расправляться с рецептом.

— Ну перец острый не надобно, Луке Ивановичу нельзя сейчас, пока он хворый.

.. Шахран какой-то, обойдемся без дурости этой... Во, лук да чеснок, это дело, этого и побольше можно... Цедра апельсиновая? Где-то корки валялись засохшие с того года, сгодятся... — бормотал старик, глядя в тетрадку.

Остановить это я не осмелился, но и держаться больше не мог. Бросил, что нужно выйти подышать и быстро удалился.

На улице было промозгло — самое то, что надо. Отдышавшись, отсалютовал гвардейцам и, поежившись, вернулся на кухню. Там меня уже ждала чашка кофе, а Прохор переключился на приготовление завтрака.

Самого обычного, к счастью.

Чтобы тема снова не вернулась к высокой кухне, я спросил про звонок.

— Подзарядил я его, — объяснил слуга. — И на воротах тоже. Ну как я... Служивого попросил подсобить, в техниках не силен. Да и сломаю что. За то им порожков выдал, славные парни. А что? Нельзя было? — встревожился старик.

— Ты всё правильно сделал, благодарю, — успокоил я его. — Хорошо, что дом под твоим присмотром.