Сделка с ангелом

Большинство проснулось, и ходили друг к другу или собирались в холле, где стоял большой телевизор и несколько столов с играми. Основные просьбы были смотаться в магазин за куревом/водкой от мужчин и за разными мелочами от женщин. За покупками ездила машина раз в день, и список разрешенных товаров весьма ограничен. Пожилые люди здесь помогали друг другу. Чаще всего утки выносили сами или этим занимались соседи по комнате, то же самое с другими бытовыми нуждами. Комнаты рассчитаны на двоих, но обычно в них селились трое-четверо.

И в целях экономии, и ради взаимопомощи. Кроме того, многие хотели поговорить. В общем, Николаю работа трудной не показалась. С ним быстро знакомились, но это не значило, что его узнавали — у большинства стариков проблемы с памятью.

Один неходячий старик, Александр Борисович, все допытывался, нет ли у Николая родственников в Белоруссии.

— Понимаешь, я с Минска призывался, дошел до Берлина. Друг у меня был, точно, как тебя звали, Николай Старов. Погиб за месяц до Победы. Да. Говорил мне, у него семья осталась.

Я обещал навестить. Но после войны замотался. А сейчас сам знаешь…

В конце смены Николай спросил у Насти, почему не напишут родственнику ветерана.

— Да он всем новеньким рассказывает эту историю, — пожала она плечами. — Только фамилии меняются.

— Зачем?

— Чтобы ты его выслушал. Хуже всего для них одиночество. Александр Борисович — ветеран, когда еще ходил, на праздники всегда китель надевал, так он в нем с трудом передвигался, такой тяжелый от медалей. У него хорошая пенсия, мог бы в частный дом престарелых устроиться.

А он здесь предпочитает, говорит друзья, общение. Только друзья его и подруги почти все на кладбище.

— А родственники?

— Ближайшие в Америке. Он им не нужен. Приезжали дальние из Подмосковья, как узнали, что у него ни квартиры, ни денег нет, так и забирать передумали.

— Как-то все неправильно это, — вздохнул Николай.

— Живем мы неправильно, — философски заметила Настя. — Думаем, что жизнь вечна, все успеем. А потом здесь оказываемся.

Ты насчет приглашения на вечер не передумал?

— В морг?

— Можно найти место получше, — улыбнулась Настя.

— Я пока поработаю, присмотрюсь. А то, как будто устроился приударить за девчонкой.

— А что в этом плохого? Жизнь идет своим чередом, несмотря на кладбища и морги.

— Вы, врачи, какие-то циничные.

— Ну да, есть такое. Ладно, я побежала. Весь инвентарь аккуратно сложи в подсобку.

— Так ведь завтра все равно его разбирать.

— Завтра может быть другой работник.