Седьмая доля

— Говорят, в парке есть несколько прудов, куда бандиты сбрасывают свои жертвы, — озираясь вокруг, произнёс Даниил.

— Верно говорят, — подтвердил Иона. — У чертановских разговор короткий: если кого-то нужно убрать, придушат до полусмерти и топят в пруду. С них и взятки гладки — мало ли, зачем человек в воду полез. Обычно за год тут несколько таких утопленников находят.

— Весёлое местечко, — усмехнулся Захар. — И всё же, придётся познакомится с любителями бильярда поближе.

Толкнув стеклянную дверь, Захар вошёл в тускло освещённое заведение.

Ничего неожиданного он здесь не увидел. Десяток больших столов, над которыми свисали конусы светильников: по три над каждым столом. На зелёном сукне матово белела россыпь шаров.

К новым посетителям из глубины зала устремился распорядитель, облачённый в красный жилет и белоснежную сорочку, поверх которой алел галстук-бабочка.

— Как желаете провести время? — осведомился он бархатным голосом. — Пирамида, карамболь или американка? Могу организовать профессионального напарника.

За отдельную таксу, разумеется.

— Спасибо, напарника не нужно, — вежливо улыбнулся Захар. — Мы с приятелем вдвоём покатаем. — Он кивнул на Иону.

— А молодой человек? — спросил распорядитель, переводя взгляд на послушника.

— Он с нами, — заверил распорядителя Захар. — Если можно, принесите юноше мороженого, а нам с приятелем минералки.

Захар, лучезарно улыбаясь, извлёк из кармана купюру, и она тотчас исчезла в ловких пальцах распорядителя.

Когда красный жилет растворился в сумраке, Иона тихо произнёс, обращаясь прежде всего к Захару:

— В зале кроме нас ещё пятеро.

Наверняка кто-то из них, чертановские. Если начнётся махач, бегите к выходу, я прикрою.

Захар и сам уже посчитал посетителей. Четверо играли парами. И ещё один катал шары в одиночку. Должно быть, это и был профессиональный напарник за отдельную таксу.

Пока отосланный распорядитель обретался у бара, Захар, Иона и Даниил вооружились киями, выставленными длинной шеренгой возле стены. Захар подошёл к одному из пустующих столов и, собрав шары в треугольник, жестом пригласил Иону разбить пирамиду.

Тот с видимым удовольствием приложился к столу, выставив локоть и хлёстким ударом начал партию.

— Хороший удар, поздравляю, — произнёс подошедший распорядитель.

Он катил перед собой маленький сервировочный столик с заказанным мороженым и минеральной водой.

— Может, чего ещё изволите, господа? — спросил он, останавливая столик в метре от бильярдного стола. — Есть свежайшее пиво с раками.