Зеленый пес Такс и Пять кошачьих магов. Часть 2

Половина четвертого пополудни

– Госпожа Ариселия! Вы вернулись!

Самоварий резко затормозил, чтобы не задеть человека, бросившегося прямо ему под ноги. Трехголовый белк Грызюбль недовольно заверещал и засвистел.

– Тпру-у! – Селия сама едва удержалась на внезапно накренившейся гладкой поверхности. – Что вы себе позволяете?!.. Господин маг-лейтенант? Что вы здесь делаете? Вас уже вылечили?

– Я здоров. Я ждал... Так долго ждал вас!.. Послушайте меня, это ужасно важно! Зинзинелла, моя прекраснейшая куколка.

.. Ее похитили!

– Вы в этом уверены?

Селия соскочила с Самовария на мостовую, с тревогой глядя на Шмурдянипала. Выглядел он жутковато. Из-под кепи выглядывали бинты, покрасневшие глаза горели безумием. С резкими, дергаными движениями и путаными речами он походил на буйно помешанного. Тем не менее, он все же взял себя в руки. Галантно предложил руку девушке, помогая ей спрыгнуть... и не отпустил ее.

– Я абсолютно, полностью, совершенно уверен! Похититель вышел со мной на связь.

Ему нужен выкуп...

В некоем недоступном для людей измерении гневно зарычала Белая Зара. В отличие от правнучки, она опознала марионеточника, но ничего не могла поделать. Самый лучший способ сорвать такое колдовство – это прикончить или хотя бы крепко оглушить колдуна. Но не заниматься же этим посреди бела дня, на людной улице!

Что ж, она подождет подходящего момента.

– Похитителю нужен выкуп, но, простите, я не сказал, что выкуп – это вы, – тихо произнес Шмурдянипал, заканчивая воздействие.

Теперь заделать кончики, чтобы не торчали, и никто не заметит, что с девушкой что-то не так. Однако она неспокойна, на нее давит невыполненное поручение. Пусть она отпустит себя.

– Грызюля, – Селия, повинуясь натяжению невидимой нити, вынула из сумочки три сложенных послания и протянула белку. – Отвези и передай привратнику на входе. Я ненадолго отлучусь.

Тот тревожно заверещал, распушил хвост, пытаясь привлечь внимание хозяйки. Но у нее словно обрезали внутри какие-то ниточки.

Отдав письма, она совершенно забыла о них. Придерживаемая под руку магополицейским, она, не оборачиваясь, пошла за ним и свернула за угол, пропав у белка из виду. Он не мог знать, что там уже несколько часов ждал наемный экипаж с заранее обработанным кучером, который должен был отвезти их по определенному адресу, а затем все забыть.

Вольтанутен, улица Бодрого Ёжика, таверна “Пьяный гладиолус”.

Примерно в это же время

– ...