Партия. Брошенная ставка. Том II

Делайте их крупными. Если посадим люпин по весне, то к осени он успеет отцвести?

– Да, господин. К концу августа зёрна созреют и начнут опадать.

– Это поздно. Нужно, чтобы это случилось к концу сентября.

– Сложно рассчитать такое, – парень с девушкой переглянулись. – Простите, господин, но ведь кочевники займут поля и возьмут всё себе.

– И это прекрасно, – я не сдержал злорадную улыбку. – Вы говорили, что люпин ядовит. Ведь так?

– Ядовит, разумным и животным. Но не сразу. Как разбавленный водой уксус для живота.

– Убивает, но не сам. И это прекрасно. Пусть растёт, пусть цветёт, пусть к концу сентября его коробочки набьются семенами. И пусть горцы соберут урожай за нас. Когда держишь город в осаде – бывает такое, что подвоз провизии задерживается.

Лесники переглянулись и, кажется, ничего не поняли – но меня это не волновало. Главное – они пообещали сделать всё в точности. Заодно испросили позволения посадки между детинцем и защитной стеной перевести на семена. Я одобрил это. Даже если каждый год к семенам растений, переживших здешний климат, примешивать привезённые издали – то всё равно через несколько лет можно получить сорт чуть более устойчивый к местной погоде.

А раз у лесников-агрономов помощники есть, и они пообещали отбирать только самые удачные растения – то можно рассчитывать на успех.

Я направился в поселение. Всё ещё можно обойтись без охраны, ибо народа мало, да и знаю я всех в лицо – но пройди несколько лет, и без охраны мне не выйти. Не для защиты, но поддержания авторитета.

А ещё через несколько лет никто не сможет быстро попасть к берегу Шоски. Это сейчас достаточно выйти из дома и вдоль крутого склона пройтись до пологого спуска. Ныне стены детинца добавили небольшой крюк, а защитная стена так вообще заставит сначала пройти на юго-запад до ворот.

В поселении Шарс сыскался быстро. Кожевник с холопом вернулся с озера вчера. Печки в наспех поставленной мастерской есть, так что работать им зимой как проклятым: танина напарили с мешок, ученик наварил за два месяца клея с несколько горшков, а шкуры настрелянной живности вообще штабелями лежат.

Но следующий месяц Шарс вместе с учеником и приданными ему холопами на холме строят стену.

К причалу пристали две лодки. В первой сидел рыбак Уршал вместе со старшим сыном, а вторая прицеплена верёвкой к первой и тащит в себе бочку. Рыбин там уйма, и все жирные. Хвати народу раздать и половину закоптить – вдова сумела правильно замариновать мясо косули.