Партия. Брошенная ставка. Том II

– Да, господин, – Алакс поклонился и показал рукой сначала на запад, к реке, а потом на восток. – До Шоски, по прямой, полтора часа. Мы землянку вкопаем норой, боковые корни сосен укрепят потолок. Продух над входом. Сейчас его прикроет мох, а по глубокому снегу никто так далеко заходит. В часе отсюда мы нашли поляны небольшие. Ваши лесники их осмотрели, признали годными к делянкам.

– Сколько в итоге получилось?

– Вместе с этой и у луга – четырнадцать землянок. За этот месяц успеем сделать шесть, ваш смолокур уже подготовил тонкие стволы.

– А посеем только три. Да и то, один гектар звери дикие разорят, – я показал рукой на юг. – Делянки используем от поселения к лугу: сразу всё не обработать, да и земле отдыхать с посадок. Последняя семья холопов детей оставит на Шичсика, и пойдёт к тебе в подчинение. Три солдата строят землянку – мужик с женой и солдатом делянками займутся. К через две недели все три гектара должны быть готовы.

– Вам и на эту тварь плевать? – спросил Куэл голосом ребёнка, разочаровавшегося во взрослых.

– О ней я помню. Но ты же сам сказал, что от этого пригорка до норы пять часов пути.

– Да, но она же здоровая! В полторы руки вход, господин. Ей лет сорок, не меньше. Это там, за ручьями гулгасы мелкие – лапаха им главный враг. Кидаются брёвнами, а гулгаса такое слабо видит. Здесь следов лапаха нет. Эта тварь здесь всех пожрёт.

– А если мы не засадим делянки, то следующей зимой будем жрать друг друга. Как думаешь, ты вкусный? Я проверять не хочу.

– Ей, тихо, – полушёпотом произнёс Танил, показав вглубь леса. Среди деревьев мелькал буроватый приземистый силуэт с короткими ногами, но до ужаса широкий и надрывно фыркающий. Мы припали к земле. Куэл бросил вопросительный взгляд на копьё Алакса. Я ему в ответ кивнул. Эмлик аж просиял и начал быстро жестикулировать, объясняя план.

Мы сползи на обратную сторону пригорка, рассредотачиваюсь полукругом, выставляя сержанта в центре. Куэл остался наверху. Присев на одно колено, он царапал древком копья ближайшую сосну и нечленораздельно мычал, парадируя то ли пыхтение умирающего лося, то ли писк натянутого на бочонок горностая. В это время Алакс выудил из кулька крохотный синевато-белёсый кристаллик ромбовидной формы, и силой вдавил в наконечник копья. Раздался треск, металл моргнул синеватым.