Лесные заветы

А ведь побежит сейчас, будет защищать деревенских, не только сына. Нет в ней трусости, только внутренняя неуверенность в себе, словно Анна себе самой не доверяет. Удержал, схватив обеими руками за плечи. А дрожит-то как, сердце стучит как маленькая пичужка.

- Стой! Чем ты им поможешь? Пусть разбираются ваши человеческие стражи.

Взял аккуратно ее руки в свои, внимательно наблюдая — оттолкнет или нет. Не возразила, лишь удивленно глянула.

Как же ты на нее похожа! И все же, ты — не она. В ней не было этой теплоты, доверчивости, открытости, какой-то детской невинности.

С ней было бы бесполезно спорить.

- Анна…

- Да?

Вскинулась, несмело, искательно заглянула в глаза, ища поддержки. И я не смог устоять.

- Дай мне свой кристалл, - нетерпеливо протянул руку. Анна тут же сняла подвеску с шеи и положила кулон мне на ладонь. - Хорошо. А теперь смотри вместе со мной.

Я взял ее маленькую ладошку, положил поверх кристалла и накрыл своей рукой.

- Закрой глаза и представь, что ты общаешься со скрагами. Сосредоточься.

Видишь?

Перед моим мысленным взором одна лесная тропинка сменяла другую, подлесок переходил в лесную чащу, один участок бесконечного лесного массива плавно перетекал в другой. Мы как будто парили над лесом, видели все глазами птиц, слышали ушами зверей.

Эта способность была мне дарована во стражничестве. Это было, пожалуй, единственное, что примеряло меня с моей участью. Я не был истинным древом, всего лишь полукровкой, бастардом когда-то наследника, теперь главы одного из лесных родов древов.

Поэтому не обладал всеми возможностями основателей семи древних родов, как Рион, например. Хотя воплощаться в физическом и лесном обличье умел с детства, чем страстно гордился. И что потерял первым, когда был наказан…

Анна вскрикнула от удивления, но руку не вырвала. Поток мыслеобразов быстро нагнал неугомонных древесников: они огромной гурьбой, как поток, несли бессознательного мальчика по лесным буеракам, торопясь и галдя по дороге. Няньки уже пронесли своего подопечного через большую часть пути.

Впереди виднелся последний просвет, потом шел глухой ряд сосен и елей и, наконец, появлялась лесная поляна. Граница двух миров должна была стать спасением для Тихона.

Мы молча проследили как скраги поспешно ее пересекли и, не останавливаясь, ринулись в заросли кустарника на нашей стороне. Они были в приграничье.

Я неохотно выпустил руку Анны. Рядом с ней я неожиданно вновь ощутил себя живым, а не человеческой машиной, выполняющей рядовые обязанности.